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师父说：“你要去的地方，或许总胜于这里，好好照顾自己。”
但她万万没想到是皇宫。
芙蕖盛开的湖边，皇后正在自雨亭中悄悄地赏荷，发如堆云，颜如润玉，简妆素服，相较之下，刚刚令她暗叹连连的栏杆玉砌、琼花桂树也黯然失色了。
领她进宫的女史上前低语了数句，皇后转头审察了她一番，问：“你几岁了？”
她开始紧张，鸠拙地回覆：“快十四岁了。”眼角望见女史就要出言呵叱，连忙跪伏，纠正道：“回禀皇后，民女将满十四岁了。”
皇后又问：“名字呢？”
她原是有名字的，此时不知为何犹豫起来，话到嘴边已换成“恳请皇后为民女起个新名”。
皇后怔了一下，随即望了望湖上，微笑着说：“也好，那就指景为名，叫你蕖英罢。”
之后，即是熟习宫内规则、各殿方位。认真教授的尚仪局女史说，这么年轻却以女官身份进来，可算幸运，不仅无需如宫女般自称仆众，十年之后，还可发放出宫，重归自由。
彼时，她亦不外二十四五，若服务得力伺候得皇后兴奋，赏得些财帛，寻一个合意的良人当是轻而易举。
没过几天，女史传皇后的话来，规则可以逐步学，从明日起要跟在吴王殿下身边，全力掩护他。
羽林军侍卫虽有护卫皇子之责，却不能肆意收支承香殿，不若一两名醒目武艺的女子更好。
女史偷偷多说了几句：“实在，皇后的意思是不止认真殿下的清静，万一他又偷跑去拾翠殿，还得想措施拦着——殿下大了，跑得飞快，宫女和嬷嬷们基础追不上。”
原来我的轻功是拿来看守顽劣小童的，蕖英心想。
然后，她就在殿外竹林里和独自闷闷地玩蹴鞠的殿下晤面了，从未见过这么漂亮的孩子，眉目灵动、稚气未脱，谁会不喜欢这么可爱的孩子？
他瞪了她好一阵，听到女史郑重地“先容”这位姐姐轻功了得，撇了撇嘴说：“我又不是没见过，多了去了。好吧，你叫什么名字？”
“妾身叫蕖英。”她有点别扭地学着女史的说话。
吴王捂着肚子大笑，很不习惯这么年轻的女孩端着脸自称妾身：“你照旧用名字，或者就用我吧！不必拘礼了。”
最后几个字方出口，他已身影移动，撒腿想跑，哪知蕖英襦裙微晃，瞬间便挡在他眼前。
吴王竟是有基础的，转身异常敏捷，只是每次蕖英都不费吹灰之力地飘然而至，四五回合后，他终于无奈地停下了。
只见他双眸的亮光一点点地暗下去。他总算起源认识到她的厉害了。
蕖英这才猛冒冷汗，刚刚来不及思索已情不自禁地当起了拦路狗，这不是给殿下立下马威吗，不知道他会不会发飙震怒？
然而他只是默然俯身，捡起球，逐步朝殿里走去。
蕖英连忙亦步亦趋地跟上，心情却跌到了谷底。
呆多一段时间，从其他宫女闲碎的片言只语和自己漆黑的视察，她已简陋猜出，原来当今天子痛爱的是刚从洛阳过来的晋王而非皇后抚育的吴王，两位皇子都是庶妃所生，而晋王殿下又较为年长，隐隐在东宫之争上占据着有利职位。
然则他们却浑然不知这种厉害关系似的，十四岁和九岁的两人自第一次意外晤面后就接受了对方——体现为虽然晋王殿下态度冷淡，吴王殿下照旧一回生二回熟地找时机溜去拾翠殿。
惋惜，没过多久，吴王殿下在一次骑射训练中小马失堕前蹄，差点摔了下来。虽然只是虚惊一场，也足够承香殿人仰马翻了。
皇后的父兄向她进言，要好生看顾吴王，皇后明确他们的体现，她亲生的惠明太子未及周岁便夭折，以后再无所出，已足够令家族上下失望，而吴王殿下作为“皇后养子”，几多照旧有点用处的……
晋王才来长安不久吴王便出了这样的意外，难免会生出些风言风语、疑神疑鬼来。
皇后不愿明令克制吴王再去拾翠殿——那种举措太过显着，只怕会引起天子的反感，只能找人漆黑掩护吴王。
虽然，这些事情，许多事情，蕖英都是厥后才明确。
殿下和养母之间是怎样的关系呢？
有天晚上，殿下早早沐浴了，歪在床上看一本《嵇中散集》，蕖英禀道该去正殿了，皇后等着问今天的作业呢。
他很意外，不信地说：“这时辰母后多数在清思室吧？”
清思室，皇后哭祭自己亲子的地方。
当年，庄宗天子把吴王殿下交由皇后抚育，原是为了宽慰她的丧子之痛，惋惜成效不见，倒是始料不及地给他今日立储多添了障碍。随殿下从还周殿迁来的嬷嬷们暗里多有埋怨，皇后仍然日日忖量惠明太子，完全没有尽到为母亲的责任。
殿下顺从地让宫女们伺候易服，威风凛凛凛凛地前往正殿听训。皇后却是平易近人，先询问了他的衣食住行，然后问白昼冯学士教学了哪篇文。
殿下敬重地回覆：“老师给我讲了《诗经》的《二子乘舟》。”
“可有什么不明确的？”
殿下默想了一阵，起身道：“母后，老师说，《毛诗》认为它是为卫宣公二子伋和寿而作的悼亡之诗，这说法乃是牵强附会，实在不外一首普通江畔送别诗。可是，孩儿这回倒以为《毛诗》的解法不错。”
蕖英有随他去翰林院上课，也沾光学得了这古诗。
二子乘舟，
寻常其景，
愿言思子，
中心养养。
二子乘舟，
寻常其逝，
愿言思子，
不暇其害。
蕖英听不懂那鹤发耄耋的冯学士文绉绉的话，回家路上便恳请吴王再说一遍这个故事。原来战国时，卫宣公为令郎伋迎娶齐国公主齐姜，窥见儿媳貌美，就二话不说收为己用了。齐姜为他生了寿和朔。朔是个坏坯子，和母亲一起在宣公眼前说伋的不是，想铲除他，以待日后可以承继大位。宣公昏聩，果真就遣伋出使齐国，还派刺客中途伏杀。
寿和伋虽是异母兄弟，却互敬互爱，情谊深厚。寿知道了怙恃的阴谋，慌忙追上兄长的船，伋以为他来送行，很是兴奋。两人痛饮时寿伤心得掉下眼泪，伋还以为他是不舍。
寿把兄长灌醉扔下，自己带着他的符节乘着他的船继续前行。刺客只道他即是伋，等伋急急赶到时，寿已被杀害了。伋痛哭不已：“要杀便杀我，他是寿啊！”
狠心的刺客便从了他的心意，让他们兄弟死在一起。
皇后听了吴王的话，脸色似有一瞬僵硬，但很快便恢复如常，微笑着说：“今人常以批判昔人言论以示自己有真知灼见，你倒纷歧定要深究孰对孰错。四言古诗，言愈少而意愈深，就看各人自己体会了。这一首更尤其蕴藉清婉，我们又何须非要给它争个说法？”
吴王只得躬身领了教育，答一声“是”。
皇后命司籍女史找了两本书来：“你也多参阅其他人的注，对比一下。”
吴王道了谢，又多提了几个《史记》、《国语》的疑问，皇后倒是耐心细致地解说了。
蕖英在旁看他们侃侃而谈，心里竟生出一丝慰藉和喜悦，他俩纵然不象亲密的母子，也照旧一对合意的师生。
问课完毕，皇后放吴王回去，独留下蕖英。
蕖英惴惴了半天，皇后欲言又止地说：“崇谊克日可尚有去拾翠殿？”
蕖英坚决地答道：“禀皇后，殿下这段时间除了翰林院、明德殿书阁、西马苑，再没去过其他地方了。”
皇后思索了片晌，轻声地问：“那他是否埋怨孤苦纳闷？”
蕖英呆住了，虽则殿下多数时间笑容满面，但……
皇后似乎叹了一口吻，只唤宫女拿出两套新衣让她带走：“随着夫子上课，要衣冠新洁才是。”
回到偏殿，嬷嬷们见了新衣，神情都有点罕异，蕖英请教该把衣服放在那里，吴王不耐地说：“随便找个地方搁着就是了！”可眼角明确藏不住一抹淡淡的笑意。
小宫女指点蕖英叠衣入柜，一边偷笑着说：“以前殿下的衣服全由嬷嬷们办，现在皇后体贴下问，殿下就只穿她送的衣服了。你看，不仅这中衣、外袍、腰带、舄履色调要合，绣纹要衬，连冠帽的带子，系玉的穗子都要配齐一套的……”
蕖英亦笑，皇后于颜色式样搭配一道颇多心得，眼光又挑，大族之女，自然比嬷嬷们更有品位。
皇后终于开始关注殿下，是因为被父兄欺压得烦不胜烦，照旧因为晋王来京的压力？
无论是哪种缘由，对她而言也是好事吧，有能令她稍微分心，从一直沦落的悲痛中脱离出来的事，哪怕只是一刻钟，也是好的。
只是有一点惋惜，她和殿下已错过了造就情感的最佳时机了。
殿下如今正是喜爱结交同龄人的年岁，再不会眷恋留在母亲的身边，更况且是一位多年冷淡看待他的养母，而晋王殿下又适时泛起了。
吴王颇“老实”了一段时日，直到有天，太后去报国寺进香，銮驾刚出了承恩门，拾翠殿便派内侍送来了一样礼物。
打开木盒一看，原来是个圆头呆脑的泥塑面具，他一下就看明确了，兴奋地说：“我要出去，不是出宫，你们别随着了。”
蕖英自然不愿，跬步不离地跟在后面。吴王步履轻盈，衣带飘飘，从背影便可想象他浅笑盎然的嘴角了。蕖英暗忖，晋王殿下还真是消息灵通呢，不早也不晚，一丁点儿时间都不铺张。
拾翠殿与承香殿相隔不远，一刻钟后便去到了。晋王一见到她，便和吴王交流了几个只有他们才明确的眼神，似乎在说：“这就是那传说中的谁谁谁？”
“嗯嗯，不正是那谁谁谁嘛。”
蕖英啼笑皆非，晋王屏退了左右，倒没说要赶走她这皇后的“特使”，任她显眼地杵在一旁。
晋王耐心地教吴王把几个瓶子里的粉末和了水调在一起，蕖英不敢大意，目不转睛地注视着他的一举一动。可是，眼前这幅兄友弟恭的温馨画面，实在不能让人相信晋王藏有伤害弟弟的心思。
蕖英原先只在一次宫中宴会上远远见过晋王，现在终于有时机看个清楚。或许因为鼻子都如父亲一般挺直飘逸，他们侧脸很是相似。看背影身形，吴王就是小一号的晋王，看正脸，两人都是清秀绝俗的少年，眉眼却又各有各的利益。
晋王把粉末弄成微黄粘稠的糊状，指上勾起一团，就要往吴王小脸上抹去。蕖英吓了一跳，慌忙伸手盖住，结巴地说：“殿下，这，这是什么？”
吴王有点生气：“哥哥是要给我易容！”
晋王用眼神问他该怎么办。吴王突然一笑，眼里透着些狡黠，说：“不如你给蕖英姐姐易容，我在旁边反而看得更明确。”
等她回过神来，发现自己已乖乖坐在椅上，任由晋王随意施为。脸上那层工具凉凉的，意外地舒爽适意。
她无奈地想，替殿下试毒原是我的本份——虽然现在证明这糊糊基础一点问题都没有。
只是，吴王殿下那一副等着看好戏的心情简直让她背上发寒。
晋王用心匀开糊糊，似乎要在其上雕琢花纹似的细致。脸上敷了工具的感受徐徐消失，蕖英心里又是骇异，又是佩服。
最后，晋王说了一声：“成了。”吴王连忙以迅雷不及掩耳的速度把案上镜子取下，笑嘻嘻地递给她。
若不是在宫中“行止端敬、音容静淑”了这么些日子，她恐怕要惊呼作声了。镜中映现的明确是一张正义少年的脸，长眉入鬓，英气勃勃，任侠豪爽。
吴王满足地看着她呆掉的样子，问：“姐姐喜欢这张脸么？哥哥的手艺很好吧？”
蕖英心里苦笑：“喜欢，喜欢，我简直要看上我自己了。”
厥后，她险些忘了自身的责任想冲出去找殿外的洪流缸洗脸，吴王猜到了她的心思，大笑道：“你这样出去会把他们吓死的！”
可不是，她今天恰好穿了正式的女官服，与男式衣裳相近。宫里突然冒出个男子，会惹得天下大乱的。
笑够了以后，晋王才命人取了水来，化开一粒药丸，给她卸去那张假脸。
不知不觉已快要午时，蕖英敦促吴王要回去了，吴王不理，她只好体现和劝诱道：“殿下，皇后付托了小厨房中午给你做醉蟹呢。”
皇后也差不多该从报国寺回来了吧？
吴王明确她的话，头垂得很低。晋王微笑着说：“回去吧，我这里可做不出那么好吃的醉蟹。”
蕖英只觉吴王清静得恐怖，让人心疼。晋王搂住他肩膀，却也只能说：“回去吧，回去吧。”然后，牵起吴王的手，交到她手上，再把那堆易容的物什收拾好，卷在肩负中给他们带走。
他深幽的眼睛似乎在说：“你要好好照顾他。”
蕖英不相信有人能把那种敬重的眼神学得这么好，也不相信聪慧敏锐的吴王殿下分辨不出别人的真情和冒充。于是，当吴王发烧病倒，晋王深夜前来探望时，她咬了咬牙做了一个斗胆的决议，把在外间值夜的一名太医和两名宫女迷倒，让他偷偷潜进来。
晋王武功着实不弱，却也还在她之下，更重要的是，她知道谁更能勉励病中的殿下。她只是悄悄守在门外，让他们好好说一会儿话。
没想到，那竟是兄弟俩的最后一面……
在这皇宫高墙内，即便有一点点温暖温暖的阳光，也注定只能一瞬而逝。
明德殿大火后，吴王消沉了好长一段日子。
就算无限痛爱晋王殿下的庄宗天子也比他平复得快——纵然陛下深受攻击，一夜之间恰似老去了十年。也许陛下也和许多人一样相信着谁人传言，殿下实在并未遇难。
蕖英心田深觉晋王对强娶母亲的陛下并不亲近，在他“消失”之前，是否曾给陛下留了一些辗转曲折的体现，这是只有陛下才知晓谜底的迷。作为一国之君，陛下也不得不振作起来，连忙加派几名精习武艺的小内侍护卫吴王。她的任务已成历史，再不是殿下身后老甩不掉的碍眼追随了。
加入这场骚乱的神策军阉人首领都被剪除，皇后在天子授意下清整了内宫，大规模削减了内侍的数量，又向民间征选女官，填上这些空缺。
瑶英、含光、集羽即是这时候进的宫，和蕖英一起被各人戏称为“承香殿四大女婢”。
皇后忙得险些没有时间追思自己的亲子，多病的陛下，唯一的皇子，甚至后宫与外朝，一切都要她用心看顾着。
此时，立储的事情已再没有疑问，大臣们纷纷把自己的子弟送入羽林军，以便多多亲克日后的天子。
皇后部署了轮换制，不让任何人太过靠近吴王，只对萧太师的孙儿萧澈似乎特别网开一面。
不久，听说又加入了一位韦家的令郎，两个大男孩经常陪同吴王殿下到宫外游玩散心。
蕖英曾经疑惑不解，皇后早该清楚知道萧澈是晋王殿下的挚友——虽然不明确他为何会想加入羽林军——厥后才发现，皇后确实眼光锐利，看人很准，萧侍卫比起其他人来实在优秀许多倍。
又或许，事实上，皇后是很是相识吴王殿下的。
多了新朋侪，他终于开始逐步恢复过来，终于默默接受自己是皇位唯一继续者的事实，并起劲向这个身份靠近。
再之后即是庄宗天子的万寿节，去年因陛下一直戚戚悲悼丁昭仪，没有任何庆祝，今年皇后不想草草了之，希望能给大明宫添上一点鼓舞喜乐之气。
这天，皇后派蕖英外出办几桩差事，回来已是日暮，小宫女远远地便如见到救星般奔过来，带着哭声说：“姐姐，你可回来了，殿下把‘晨露’拿走了。”
她也不慌，只以为希奇：“殿下要来做什么？他又不懂吹箫。”
在她手头那本禀赐名录中，名为“晨露”的碧玉箫排在首位，皆因皇后命她搜寻一支城中最好的洞箫，将在万寿节盛宴上作为赏物。
她只好先转去偏殿颐泽轩找吴王，吴王早推测她会过来，叫小内侍捧来一支莹润的玉箫，箫身微漾淡淡的一抹红色，工匠又因地制宜地循着它天生的特质雕了些云卷云舒的花纹。
他说：“我用这‘流芳’换你的‘晨露’，如何？横竖母后又没有指明定要‘晨露’，你一样可以交差。”
蕖英皱眉答道：“殿下又想诓人？我已探询得明确，太乐署的博士也证实了，‘晨露’是汉代古物，大匠手笔，晋书《兰声丝竹记》所载十管古箫，如今仅存其三，我却未曾听说‘流芳’也是这三者之一。”
要逼得对方无话可说，就须先声夺人，她可已经磨炼出来了。
果真吴王无奈摊手道：“好好，是我差池。但我已把‘晨露’送人了，千真万确。”
这话蕖英倒是有点相信，殿下一向未曾习得音律乐器，要了玉箫也只能当部署。
“我可欠盛情思问他要回来。”吴王笑容里透着点坏心思：“我已和他说了，这箫只怕有点贫困，不外，只要打得过找贫困的人，‘晨露’就是他的了。他今晚似乎会呆在法严寺。”
这殿下，明确就是有心撩拨人打架，连时间所在都部署好了，蕖英啼笑皆非地想：我什么都没做，倒成了“找贫困的人”了。瞧他的神情，似乎很拿得定那人必能胜得过我？
蕖英于武艺一道向来颇有自信，入京以来鲜少动手，险些要担忧已荒疏了。此时真有点按耐不住想去会会这人，吴王却也不解释他是谁。
蕖英不想这事延误太久，回房嘱托了瑶英“看住殿下”，夜深人静时便换了装束出宫，往城外翠西岳法严寺去。
此寺是隋朝庙宇，历经战乱和大火，只有一座挺拔峭立的砖塔生存较好，已不复昔日盛况。寺中几位扫除看屋子的僧侣也是四周宝莲寺派来的。
蕖英悄无声息地转了一圈，没什么发现，正疑惑间，忽听得那九层高塔上传来几声微弱尖锐的声音，嫌爬梯太慢，便借由阑干檐柱轻盈地飞攀上去。
那似乎试音的声响愣住了，待她跃上最高的塔顶，只见一个十五六岁的少年倚在上翘的角檐上，双腿凌空，就象坐着自家椅子那样自在。
他五官疏朗清俊，月夜下显得神色平和如镜，只在蕖英蓦然泛起时惊惶了一下，然后是展颜一笑。
不知为何，蕖英避开了对视，低头望见他右手握着薄刃小刀，左手赫然拿着“晨露”，一端套着约莫一寸长的细竹节。
他说：“你是不是承香殿的……”
“是！”急急打断他，蕖英颇觉自己怪异，又觉自己有点无礼，与通常起劲造就的淡定风范十分不合。
他只道她怫然不悦，连忙辩解：“别担忧，我调校好就还你。殿下只是推测后日宴会上皇后可能会命我就地演奏，这箫按寻常的要领似乎发不作声，怕我出乖露丑，所以让我先察看一下。”
蕖英原本见了他的容貌妆扮已隐隐怀疑是传说中的韦家令郎，听了这套说辞，气更消了一泰半：“我看殿下的意思更想让我们比齐整下，定出个崎岖来。”
韦白大笑作声：“这箫实在贫困得紧，今晚恐怕不得空，宴会之后第二天再来这里比划如何？”一边说一边取下萧上的竹节，小心地削磨了一阵，复又套上，轻轻吹奏了几个音，比适才难听逆耳的声音清润多了。
蕖英在行家眼前不敢多语，省得被人小瞧了去，只暗想这样还不算调好么？
他喃喃自语说：“悠扬欢快太过，可不象‘晨露’了。”蕖英亦看过《丝竹记》有言：“晨露之音，略逊于丽色，然黯哑降低、几不行闻之时，直如喟叹发于中肠，令人神伤。”
一阵风徐徐拂过，寺中的紫竹林沙沙作响，清脆悦耳，蕖英略一转身，不禁低低地“呀”一声。原来这塔建在山顶，正好可以俯瞰整个京城，零星的灯火被纵横交织的大道支解成一片片，朦胧月光下，远处模糊映出龙首山巍峨雄壮的轮廓。
如此静谧的京城她照旧第一次见。
韦白见她发愣，便说：“承香殿顶上不是景致更佳么？难不成你从没心痒过飞上去看看？”
蕖英被他说得微微动气，走开两丈远，拣了个较为清洁的地方坐下：“我再等一会儿，你能弄完最好，若是不能，明天还我也可以。”
韦白笑笑不语，继续执着于竹节。片晌后，怕她闷坐不乐，又说：“要论制箫的竹子，这儿的紫竹是长安最好的了，而且以三更时分截下最佳，所以我才来这儿候着。”
这算是解释和体现歉意么？蕖英迷糊地嗯了一声算是回应。实在她并不介意跑这一趟，入宫之后，第一次离大明宫这么遥远，离“保镖、跑腿、丫鬟”等等角色这么遥远——她苦笑了一下，不是很早就庆幸不必如师姐们那样当“暗”么？
还隐约记得师父叹息的神情：“莲，看来你是学不成杀人了。”她一直都恐惧会走那条路，师父终是体贴她的，给她部署了另一条路。
“实在，这样已很好了，真的，那活儿我很驾轻就熟，酬金也不错，”她默默地对自己说，又释怀地笑了。
她不知自己的心情变化已落入韦白眼中，他低头吹了一段平正温和的调子，蕖英有点震动，情不自禁地转头看他。
韦白见她喜欢，便继续轻声吹奏下去，他本是随意而起，却绵延不停地有曲调从心里淌出，那曲子颇为降低绵长，箫音清细，流韵幽然。
蕖英时而看他，时而看景，只觉山河清寂、月色满庭，今生未曾有过这么清静难忘的一刻。
师父说：“你要去的地方，或许总胜于这里，好好照顾自己。”
但她万万没想到是皇宫。
芙蕖盛开的湖边，皇后正在自雨亭中悄悄地赏荷，发如堆云，颜如润玉，简妆素服，相较之下，刚刚令她暗叹连连的栏杆玉砌、琼花桂树也黯然失色了。
领她进宫的女史上前低语了数句，皇后转头审察了她一番，问：“你几岁了？”
她开始紧张，鸠拙地回覆：“快十四岁了。”眼角望见女史就要出言呵叱，连忙跪伏，纠正道：“回禀皇后，民女将满十四岁了。”
皇后又问：“名字呢？”
她原是有名字的，此时不知为何犹豫起来，话到嘴边已换成“恳请皇后为民女起个新名”。
皇后怔了一下，随即望了望湖上，微笑着说：“也好，那就指景为名，叫你蕖英罢。”
之后，即是熟习宫内规则、各殿方位。认真教授的尚仪局女史说，这么年轻却以女官身份进来，可算幸运，不仅无需如宫女般自称仆众，十年之后，还可发放出宫，重归自由。
彼时，她亦不外二十四五，若服务得力伺候得皇后兴奋，赏得些财帛，寻一个合意的良人当是轻而易举。
没过几天，女史传皇后的话来，规则可以逐步学，从明日起要跟在吴王殿下身边，全力掩护他。
羽林军侍卫虽有护卫皇子之责，却不能肆意收支承香殿，不若一两名醒目武艺的女子更好。
女史偷偷多说了几句：“实在，皇后的意思是不止认真殿下的清静，万一他又偷跑去拾翠殿，还得想措施拦着——殿下大了，跑得飞快，宫女和嬷嬷们基础追不上。”
原来我的轻功是拿来看守顽劣小童的，蕖英心想。
然后，她就在殿外竹林里和独自闷闷地玩蹴鞠的殿下晤面了，从未见过这么漂亮的孩子，眉目灵动、稚气未脱，谁会不喜欢这么可爱的孩子？
他瞪了她好一阵，听到女史郑重地“先容”这位姐姐轻功了得，撇了撇嘴说：“我又不是没见过，多了去了。好吧，你叫什么名字？”
“妾身叫蕖英。”她有点别扭地学着女史的说话。
吴王捂着肚子大笑，很不习惯这么年轻的女孩端着脸自称妾身：“你照旧用名字，或者就用我吧！不必拘礼了。”
最后几个字方出口，他已身影移动，撒腿想跑，哪知蕖英襦裙微晃，瞬间便挡在他眼前。
吴王竟是有基础的，转身异常敏捷，只是每次蕖英都不费吹灰之力地飘然而至，四五回合后，他终于无奈地停下了。
只见他双眸的亮光一点点地暗下去。他总算起源认识到她的厉害了。
蕖英这才猛冒冷汗，刚刚来不及思索已情不自禁地当起了拦路狗，这不是给殿下立下马威吗，不知道他会不会发飙震怒？
然而他只是默然俯身，捡起球，逐步朝殿里走去。
蕖英连忙亦步亦趋地跟上，心情却跌到了谷底。
呆多一段时间，从其他宫女闲碎的片言只语和自己漆黑的视察，她已简陋猜出，原来当今天子痛爱的是刚从洛阳过来的晋王而非皇后抚育的吴王，两位皇子都是庶妃所生，而晋王殿下又较为年长，隐隐在东宫之争上占据着有利职位。
然则他们却浑然不知这种厉害关系似的，十四岁和九岁的两人自第一次意外晤面后就接受了对方——体现为虽然晋王殿下态度冷淡，吴王殿下照旧一回生二回熟地找时机溜去拾翠殿。
惋惜，没过多久，吴王殿下在一次骑射训练中小马失堕前蹄，差点摔了下来。虽然只是虚惊一场，也足够承香殿人仰马翻了。
皇后的父兄向她进言，要好生看顾吴王，皇后明确他们的体现，她亲生的惠明太子未及周岁便夭折，以后再无所出，已足够令家族上下失望，而吴王殿下作为“皇后养子”，几多照旧有点用处的……
晋王才来长安不久吴王便出了这样的意外，难免会生出些风言风语、疑神疑鬼来。
皇后不愿明令克制吴王再去拾翠殿——那种举措太过显着，只怕会引起天子的反感，只能找人漆黑掩护吴王。
虽然，这些事情，许多事情，蕖英都是厥后才明确。
殿下和养母之间是怎样的关系呢？
有天晚上，殿下早早沐浴了，歪在床上看一本《嵇中散集》，蕖英禀道该去正殿了，皇后等着问今天的作业呢。
他很意外，不信地说：“这时辰母后多数在清思室吧？”
清思室，皇后哭祭自己亲子的地方。
当年，庄宗天子把吴王殿下交由皇后抚育，原是为了宽慰她的丧子之痛，惋惜成效不见，倒是始料不及地给他今日立储多添了障碍。随殿下从还周殿迁来的嬷嬷们暗里多有埋怨，皇后仍然日日忖量惠明太子，完全没有尽到为母亲的责任。
殿下顺从地让宫女们伺候易服，威风凛凛凛凛地前往正殿听训。皇后却是平易近人，先询问了他的衣食住行，然后问白昼冯学士教学了哪篇文。
殿下敬重地回覆：“老师给我讲了《诗经》的《二子乘舟》。”
“可有什么不明确的？”
殿下默想了一阵，起身道：“母后，老师说，《毛诗》认为它是为卫宣公二子伋和寿而作的悼亡之诗，这说法乃是牵强附会，实在不外一首普通江畔送别诗。可是，孩儿这回倒以为《毛诗》的解法不错。”
蕖英有随他去翰林院上课，也沾光学得了这古诗。
二子乘舟，
寻常其景，
愿言思子，
中心养养。
二子乘舟，
寻常其逝，
愿言思子，
不暇其害。
蕖英听不懂那鹤发耄耋的冯学士文绉绉的话，回家路上便恳请吴王再说一遍这个故事。原来战国时，卫宣公为令郎伋迎娶齐国公主齐姜，窥见儿媳貌美，就二话不说收为己用了。齐姜为他生了寿和朔。朔是个坏坯子，和母亲一起在宣公眼前说伋的不是，想铲除他，以待日后可以承继大位。宣公昏聩，果真就遣伋出使齐国，还派刺客中途伏杀。
寿和伋虽是异母兄弟，却互敬互爱，情谊深厚。寿知道了怙恃的阴谋，慌忙追上兄长的船，伋以为他来送行，很是兴奋。两人痛饮时寿伤心得掉下眼泪，伋还以为他是不舍。
寿把兄长灌醉扔下，自己带着他的符节乘着他的船继续前行。刺客只道他即是伋，等伋急急赶到时，寿已被杀害了。伋痛哭不已：“要杀便杀我，他是寿啊！”
狠心的刺客便从了他的心意，让他们兄弟死在一起。
皇后听了吴王的话，脸色似有一瞬僵硬，但很快便恢复如常，微笑着说：“今人常以批判昔人言论以示自己有真知灼见，你倒纷歧定要深究孰对孰错。四言古诗，言愈少而意愈深，就看各人自己体会了。这一首更尤其蕴藉清婉，我们又何须非要给它争个说法？”
吴王只得躬身领了教育，答一声“是”。
皇后命司籍女史找了两本书来：“你也多参阅其他人的注，对比一下。”
吴王道了谢，又多提了几个《史记》、《国语》的疑问，皇后倒是耐心细致地解说了。
蕖英在旁看他们侃侃而谈，心里竟生出一丝慰藉和喜悦，他俩纵然不象亲密的母子，也照旧一对合意的师生。
问课完毕，皇后放吴王回去，独留下蕖英。
蕖英惴惴了半天，皇后欲言又止地说：“崇谊克日可尚有去拾翠殿？”
蕖英坚决地答道：“禀皇后，殿下这段时间除了翰林院、明德殿书阁、西马苑，再没去过其他地方了。”
皇后思索了片晌，轻声地问：“那他是否埋怨孤苦纳闷？”
蕖英呆住了，虽则殿下多数时间笑容满面，但……
皇后似乎叹了一口吻，只唤宫女拿出两套新衣让她带走：“随着夫子上课，要衣冠新洁才是。”
回到偏殿，嬷嬷们见了新衣，神情都有点罕异，蕖英请教该把衣服放在那里，吴王不耐地说：“随便找个地方搁着就是了！”可眼角明确藏不住一抹淡淡的笑意。
小宫女指点蕖英叠衣入柜，一边偷笑着说：“以前殿下的衣服全由嬷嬷们办，现在皇后体贴下问，殿下就只穿她送的衣服了。你看，不仅这中衣、外袍、腰带、舄履色调要合，绣纹要衬，连冠帽的带子，系玉的穗子都要配齐一套的……”
蕖英亦笑，皇后于颜色式样搭配一道颇多心得，眼光又挑，大族之女，自然比嬷嬷们更有品位。
皇后终于开始关注殿下，是因为被父兄欺压得烦不胜烦，照旧因为晋王来京的压力？
无论是哪种缘由，对她而言也是好事吧，有能令她稍微分心，从一直沦落的悲痛中脱离出来的事，哪怕只是一刻钟，也是好的。
只是有一点惋惜，她和殿下已错过了造就情感的最佳时机了。
殿下如今正是喜爱结交同龄人的年岁，再不会眷恋留在母亲的身边，更况且是一位多年冷淡看待他的养母，而晋王殿下又适时泛起了。
吴王颇“老实”了一段时日，直到有天，太后去报国寺进香，銮驾刚出了承恩门，拾翠殿便派内侍送来了一样礼物。
打开木盒一看，原来是个圆头呆脑的泥塑面具，他一下就看明确了，兴奋地说：“我要出去，不是出宫，你们别随着了。”
蕖英自然不愿，跬步不离地跟在后面。吴王步履轻盈，衣带飘飘，从背影便可想象他浅笑盎然的嘴角了。蕖英暗忖，晋王殿下还真是消息灵通呢，不早也不晚，一丁点儿时间都不铺张。
拾翠殿与承香殿相隔不远，一刻钟后便去到了。晋王一见到她，便和吴王交流了几个只有他们才明确的眼神，似乎在说：“这就是那传说中的谁谁谁？”
“嗯嗯，不正是那谁谁谁嘛。”
蕖英啼笑皆非，晋王屏退了左右，倒没说要赶走她这皇后的“特使”，任她显眼地杵在一旁。
晋王耐心地教吴王把几个瓶子里的粉末和了水调在一起，蕖英不敢大意，目不转睛地注视着他的一举一动。可是，眼前这幅兄友弟恭的温馨画面，实在不能让人相信晋王藏有伤害弟弟的心思。
蕖英原先只在一次宫中宴会上远远见过晋王，现在终于有时机看个清楚。或许因为鼻子都如父亲一般挺直飘逸，他们侧脸很是相似。看背影身形，吴王就是小一号的晋王，看正脸，两人都是清秀绝俗的少年，眉眼却又各有各的利益。
晋王把粉末弄成微黄粘稠的糊状，指上勾起一团，就要往吴王小脸上抹去。蕖英吓了一跳，慌忙伸手盖住，结巴地说：“殿下，这，这是什么？”
吴王有点生气：“哥哥是要给我易容！”
晋王用眼神问他该怎么办。吴王突然一笑，眼里透着些狡黠，说：“不如你给蕖英姐姐易容，我在旁边反而看得更明确。”
等她回过神来，发现自己已乖乖坐在椅上，任由晋王随意施为。脸上那层工具凉凉的，意外地舒爽适意。
她无奈地想，替殿下试毒原是我的本份——虽然现在证明这糊糊基础一点问题都没有。
只是，吴王殿下那一副等着看好戏的心情简直让她背上发寒。
晋王用心匀开糊糊，似乎要在其上雕琢花纹似的细致。脸上敷了工具的感受徐徐消失，蕖英心里又是骇异，又是佩服。
最后，晋王说了一声：“成了。”吴王连忙以迅雷不及掩耳的速度把案上镜子取下，笑嘻嘻地递给她。
若不是在宫中“行止端敬、音容静淑”了这么些日子，她恐怕要惊呼作声了。镜中映现的明确是一张正义少年的脸，长眉入鬓，英气勃勃，任侠豪爽。
吴王满足地看着她呆掉的样子，问：“姐姐喜欢这张脸么？哥哥的手艺很好吧？”
蕖英心里苦笑：“喜欢，喜欢，我简直要看上我自己了。”
厥后，她险些忘了自身的责任想冲出去找殿外的洪流缸洗脸，吴王猜到了她的心思，大笑道：“你这样出去会把他们吓死的！”
可不是，她今天恰好穿了正式的女官服，与男式衣裳相近。宫里突然冒出个男子，会惹得天下大乱的。
笑够了以后，晋王才命人取了水来，化开一粒药丸，给她卸去那张假脸。
不知不觉已快要午时，蕖英敦促吴王要回去了，吴王不理，她只好体现和劝诱道：“殿下，皇后付托了小厨房中午给你做醉蟹呢。”
皇后也差不多该从报国寺回来了吧？
吴王明确她的话，头垂得很低。晋王微笑着说：“回去吧，我这里可做不出那么好吃的醉蟹。”
蕖英只觉吴王清静得恐怖，让人心疼。晋王搂住他肩膀，却也只能说：“回去吧，回去吧。”然后，牵起吴王的手，交到她手上，再把那堆易容的物什收拾好，卷在肩负中给他们带走。
他深幽的眼睛似乎在说：“你要好好照顾他。”
蕖英不相信有人能把那种敬重的眼神学得这么好，也不相信聪慧敏锐的吴王殿下分辨不出别人的真情和冒充。于是，当吴王发烧病倒，晋王深夜前来探望时，她咬了咬牙做了一个斗胆的决议，把在外间值夜的一名太医和两名宫女迷倒，让他偷偷潜进来。
晋王武功着实不弱，却也还在她之下，更重要的是，她知道谁更能勉励病中的殿下。她只是悄悄守在门外，让他们好好说一会儿话。
没想到，那竟是兄弟俩的最后一面……
在这皇宫高墙内，即便有一点点温暖温暖的阳光，也注定只能一瞬而逝。
明德殿大火后，吴王消沉了好长一段日子。
就算无限痛爱晋王殿下的庄宗天子也比他平复得快——纵然陛下深受攻击，一夜之间恰似老去了十年。也许陛下也和许多人一样相信着谁人传言，殿下实在并未遇难。
蕖英心田深觉晋王对强娶母亲的陛下并不亲近，在他“消失”之前，是否曾给陛下留了一些辗转曲折的体现，这是只有陛下才知晓谜底的迷。作为一国之君，陛下也不得不振作起来，连忙加派几名精习武艺的小内侍护卫吴王。她的任务已成历史，再不是殿下身后老甩不掉的碍眼追随了。
加入这场骚乱的神策军阉人首领都被剪除，皇后在天子授意下清整了内宫，大规模削减了内侍的数量，又向民间征选女官，填上这些空缺。
瑶英、含光、集羽即是这时候进的宫，和蕖英一起被各人戏称为“承香殿四大女婢”。
皇后忙得险些没有时间追思自己的亲子，多病的陛下，唯一的皇子，甚至后宫与外朝，一切都要她用心看顾着。
此时，立储的事情已再没有疑问，大臣们纷纷把自己的子弟送入羽林军，以便多多亲克日后的天子。
皇后部署了轮换制，不让任何人太过靠近吴王，只对萧太师的孙儿萧澈似乎特别网开一面。
不久，听说又加入了一位韦家的令郎，两个大男孩经常陪同吴王殿下到宫外游玩散心。
蕖英曾经疑惑不解，皇后早该清楚知道萧澈是晋王殿下的挚友——虽然不明确他为何会想加入羽林军——厥后才发现，皇后确实眼光锐利，看人很准，萧侍卫比起其他人来实在优秀许多倍。
又或许，事实上，皇后是很是相识吴王殿下的。
多了新朋侪，他终于开始逐步恢复过来，终于默默接受自己是皇位唯一继续者的事实，并起劲向这个身份靠近。
再之后即是庄宗天子的万寿节，去年因陛下一直戚戚悲悼丁昭仪，没有任何庆祝，今年皇后不想草草了之，希望能给大明宫添上一点鼓舞喜乐之气。
这天，皇后派蕖英外出办几桩差事，回来已是日暮，小宫女远远地便如见到救星般奔过来，带着哭声说：“姐姐，你可回来了，殿下把‘晨露’拿走了。”
她也不慌，只以为希奇：“殿下要来做什么？他又不懂吹箫。”
在她手头那本禀赐名录中，名为“晨露”的碧玉箫排在首位，皆因皇后命她搜寻一支城中最好的洞箫，将在万寿节盛宴上作为赏物。
她只好先转去偏殿颐泽轩找吴王，吴王早推测她会过来，叫小内侍捧来一支莹润的玉箫，箫身微漾淡淡的一抹红色，工匠又因地制宜地循着它天生的特质雕了些云卷云舒的花纹。
他说：“我用这‘流芳’换你的‘晨露’，如何？横竖母后又没有指明定要‘晨露’，你一样可以交差。”
蕖英皱眉答道：“殿下又想诓人？我已探询得明确，太乐署的博士也证实了，‘晨露’是汉代古物，大匠手笔，晋书《兰声丝竹记》所载十管古箫，如今仅存其三，我却未曾听说‘流芳’也是这三者之一。”
要逼得对方无话可说，就须先声夺人，她可已经磨炼出来了。
果真吴王无奈摊手道：“好好，是我差池。但我已把‘晨露’送人了，千真万确。”
这话蕖英倒是有点相信，殿下一向未曾习得音律乐器，要了玉箫也只能当部署。
“我可欠盛情思问他要回来。”吴王笑容里透着点坏心思：“我已和他说了，这箫只怕有点贫困，不外，只要打得过找贫困的人，‘晨露’就是他的了。他今晚似乎会呆在法严寺。”
这殿下，明确就是有心撩拨人打架，连时间所在都部署好了，蕖英啼笑皆非地想：我什么都没做，倒成了“找贫困的人”了。瞧他的神情，似乎很拿得定那人必能胜得过我？
蕖英于武艺一道向来颇有自信，入京以来鲜少动手，险些要担忧已荒疏了。此时真有点按耐不住想去会会这人，吴王却也不解释他是谁。
蕖英不想这事延误太久，回房嘱托了瑶英“看住殿下”，夜深人静时便换了装束出宫，往城外翠西岳法严寺去。
此寺是隋朝庙宇，历经战乱和大火，只有一座挺拔峭立的砖塔生存较好，已不复昔日盛况。寺中几位扫除看屋子的僧侣也是四周宝莲寺派来的。
蕖英悄无声息地转了一圈，没什么发现，正疑惑间，忽听得那九层高塔上传来几声微弱尖锐的声音，嫌爬梯太慢，便借由阑干檐柱轻盈地飞攀上去。
那似乎试音的声响愣住了，待她跃上最高的塔顶，只见一个十五六岁的少年倚在上翘的角檐上，双腿凌空，就象坐着自家椅子那样自在。
他五官疏朗清俊，月夜下显得神色平和如镜，只在蕖英蓦然泛起时惊惶了一下，然后是展颜一笑。
不知为何，蕖英避开了对视，低头望见他右手握着薄刃小刀，左手赫然拿着“晨露”，一端套着约莫一寸长的细竹节。
他说：“你是不是承香殿的……”
“是！”急急打断他，蕖英颇觉自己怪异，又觉自己有点无礼，与通常起劲造就的淡定风范十分不合。
他只道她怫然不悦，连忙辩解：“别担忧，我调校好就还你。殿下只是推测后日宴会上皇后可能会命我就地演奏，这箫按寻常的要领似乎发不作声，怕我出乖露丑，所以让我先察看一下。”
蕖英原本见了他的容貌妆扮已隐隐怀疑是传说中的韦家令郎，听了这套说辞，气更消了一泰半：“我看殿下的意思更想让我们比齐整下，定出个崎岖来。”
韦白大笑作声：“这箫实在贫困得紧，今晚恐怕不得空，宴会之后第二天再来这里比划如何？”一边说一边取下萧上的竹节，小心地削磨了一阵，复又套上，轻轻吹奏了几个音，比适才难听逆耳的声音清润多了。
蕖英在行家眼前不敢多语，省得被人小瞧了去，只暗想这样还不算调好么？
他喃喃自语说：“悠扬欢快太过，可不象‘晨露’了。”蕖英亦看过《丝竹记》有言：“晨露之音，略逊于丽色，然黯哑降低、几不行闻之时，直如喟叹发于中肠，令人神伤。”
一阵风徐徐拂过，寺中的紫竹林沙沙作响，清脆悦耳，蕖英略一转身，不禁低低地“呀”一声。原来这塔建在山顶，正好可以俯瞰整个京城，零星的灯火被纵横交织的大道支解成一片片，朦胧月光下，远处模糊映出龙首山巍峨雄壮的轮廓。
如此静谧的京城她照旧第一次见。
韦白见她发愣，便说：“承香殿顶上不是景致更佳么？难不成你从没心痒过飞上去看看？”
蕖英被他说得微微动气，走开两丈远，拣了个较为清洁的地方坐下：“我再等一会儿，你能弄完最好，若是不能，明天还我也可以。”
韦白笑笑不语，继续执着于竹节。片晌后，怕她闷坐不乐，又说：“要论制箫的竹子，这儿的紫竹是长安最好的了，而且以三更时分截下最佳，所以我才来这儿候着。”
这算是解释和体现歉意么？蕖英迷糊地嗯了一声算是回应。实在她并不介意跑这一趟，入宫之后，第一次离大明宫这么遥远，离“保镖、跑腿、丫鬟”等等角色这么遥远——她苦笑了一下，不是很早就庆幸不必如师姐们那样当“暗”么？
还隐约记得师父叹息的神情：“莲，看来你是学不成杀人了。”她一直都恐惧会走那条路，师父终是体贴她的，给她部署了另一条路。
“实在，这样已很好了，真的，那活儿我很驾轻就熟，酬金也不错，”她默默地对自己说，又释怀地笑了。
她不知自己的心情变化已落入韦白眼中，他低头吹了一段平正温和的调子，蕖英有点震动，情不自禁地转头看他。
韦白见她喜欢，便继续轻声吹奏下去，他本是随意而起，却绵延不停地有曲调从心里淌出，那曲子颇为降低绵长，箫音清细，流韵幽然。
蕖英时而看他，时而看景，只觉山河清寂、月色满庭，今生未曾有过这么清静难忘的一刻。