第628章 苍牙的准备
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晨雾还没有散尽。
营帐搭在距离帝国北境防线大约五里处的一处缓坡上，几块厚实的兽皮用粗木杆撑起来，四面透风，但足够宽敞。帐顶最高处插着一面深褐色的旗帜，旗帜上绣着张开的兽牙图案，在晨风里猎猎作响，旗角一下一下地抽打着撑杆，发出沉闷的啪啪声。
天色还是灰的。太阳已经从东边升起来了，但被低垂的云层遮住了，只在云层的边缘镀了一层薄薄的、发白的亮边。风从北方吹过来，穿过冻土原上稀疏的灌木丛，带着干燥的、几乎感觉不到湿气的冷。营帐周围的火堆已经烧了大半夜，木柴燃尽了，只剩下一堆一堆暗红色的余烬，偶尔被风掀开灰烬表层，露出下面还在发光的炭火，然后又暗下去。
远处，帝国城墙的轮廓在灰白色的天光里若隐若现，像一道嵌进地里的石棱。
维多利亚站在帐内唯一一张折叠桌前面。白色斗篷解下来搭在椅背上，只穿着那身暗色的轻甲，银白色的长发在脑后扎成一条利落的马尾，九条尾巴垂在身后，尾尖的毛发在从帐帘缝隙里钻进来的风中微微飘动。她低着头，看着桌上那张用炭笔绘制的地图。地图的边角已经被翻卷了，折痕处磨得发白，上面标注着密密麻麻的记号——三道壕沟的位置、城墙的高度和厚度、城门的方向、弩炮的大致数量和射界。这些信息是半年来一点一点攒下来的，有的来自斥候的眼睛，有的来自混进防线内部的探子，有的来自从帝国逃兵嘴里撬出来的只言片语。
帐帘被人从外面掀开了。冷空气灌进来，桌上那张地图的边角被吹得翘了一下。
加尔鲁什弯着腰钻进来。他穿着那身暗红色的板甲，肩甲上挂着几颗风干的狼牙，走起路来狼牙互相碰撞，发出细碎的咔咔声。他在桌子左侧站定，双手抱胸，独眼盯着地图上代表帝国城墙的那个粗重方块，下巴上的鬃毛乱糟糟的，像是刚从床上被拎起来，但他的眼睛是亮的，亮得不正常，像一头闻到了血腥味的狮子。
塔莎跟在他后面钻进来。她的步子比加尔鲁什轻得多，几乎没有声音。她穿着紧身皮甲，外罩镶钉皮坎肩，深褐色的皮毛上的黑色条纹在营帐昏暗的光线里几乎看不出来。她在桌子右侧站定，一只手按在桌沿上，金色竖瞳半眯着，看起来比加尔鲁什平静得多，但按在桌沿上的那几根手指的指尖微微发白。
布鲁塔克最后一个进来。他弯腰钻过帐门的时候，肩膀碰到了撑杆，撑杆晃了一下，帐顶的兽皮跟着皱了一大片。他比在场所有人都高出整整一个头，站在营帐里脑袋几乎顶到了帐顶的兽皮。他把头盔夹在腋下，露出布满褶皱的灰色皮肤和那根从额头正中央伸出来的、粗壮的独角。他没有说话，也没有走到桌子前面，就站在门口附近，靠着撑杆，像一堵被搬进来的墙。
维多利亚抬起头，目光在三个人脸上扫了一遍。帐帘落下来，挡住了外面的风，油灯的火焰重新稳住，在玻璃罩里发出稳定的、黄豆大的光。
“开始吧。加尔鲁什，你先说。”
加尔鲁什把抱在胸前的双手放下来，两只手撑在桌沿上，身体前倾。他的独眼在维多利亚和地图之间来回扫了一下，开口了。声音不大，但每个字都带着狮族特有的那种从胸腔里压出来的粗粝共鸣，像一头打盹的狮子被吵醒之后从喉咙里挤出来的低吼。
“练了三个月了。”他说，右手的食指在地图上帝国防线北侧的那片开阔地上重重戳了一下，“黑脊山南麓那个训练场，血爪的每个大队都跑了不下五十趟。第一道壕沟，闭着眼睛都能翻过去。”
他把手收回来，在桌沿上锤了一下。桌面上的油灯跳了跳，灯焰晃了一下，又稳住了。
“帝国那些木桩，麻绳挂着铁蒺藜，看着唬人。”他的嘴角咧了一下，露出森白的犬齿，“血爪的工兵连练了三个月拆那玩意儿。钩索一甩一拽，三下就倒。木桩一倒，麻绳就松，铁蒺藜自己掉沟里。用不着人去拔，用不着人去砍，就是几根绳子的事。”
他直起身，从腰带上解下一块巴掌大的、用麻绳捆着的木板，往桌上一扔。木板砸在地图上，发出沉闷的一声响。木板大约两寸厚，表面包着一层灰褐色的、已经干透了的兽皮，兽皮上有好几道被利器划开的白色印子，但没有一道完全穿透。
“龟盾。”加尔鲁什用手指戳了戳那块木板，“两寸厚的硬木，外面包湿兽皮。帝国重弩，五十步距离，正面挨了二十多发，没一发打穿的。湿兽皮吸劲儿，弩箭扎进去就拔不出来了。龟盾一挡，弩箭就是摆设。冲锋的时候龟盾往前面一架，帝国的弩手就只能干瞪眼。”
他把木板推到一边，从腰带上又解下一根折叠的木架，往桌上一搁。木架是三段的，用皮革铰链连接，折叠起来大约三尺长，一个人就能扛着跑。他把木架展开，往地图上第一道壕沟的位置一横。
“木桥。”他说，用手指在木架上弹了一下，木架发出一声闷响，“三段折叠，到了壕沟边上展开，往上一搭，一个大队十座桥，半盏茶的工夫，五千人能从桥上过。不用跳下去，不用爬上来，直接跑过去。第二道壕沟、第三道壕沟，一样用。帝国的沟挖得再深，也就是个沟。”
他把木架收起来，折叠好，重新系回腰带上，然后两只手重新撑在桌沿上，独眼看着维多利亚。
“第一道壕沟，一刻钟之内必破。血爪准备好了。”
他说完这句，直起身，把撑在桌沿上的手收回来，重新抱在胸前，下巴微微扬着。那表情不是等表扬，是“老子说了你能信”的那种理所当然的笃定。
维多利亚点了点头，目光转向塔莎。
塔莎把按在桌沿上的手收回来，垂在身侧。她没有像加尔鲁什那样拍桌子、扔东西、提高嗓门，就那么站着，身体微微侧向桌子的方向，金色竖瞳平静地看着维多利亚。
“碎骨的探子，半年前就撒出去了。”她说。
她的声音不大，咬字很清楚，像是在念一份已经核对过很多遍的名单，不紧不慢。但她每说一句，按在腰间弯刀刀柄上的手指就会轻轻动一下，像是在数数，又像是在给每一句话打上一个看不见的勾。
“四十二个人，分三批。”她伸出三根手指，然后一根一根放下来，“第一批，十二个人，扮成商人，在白杨镇、铁砧堡、磨坊村开了铺子。那些地方都在帝国补给线上，商队从北边往南边运粮，必经那几个镇子。商队什么时候过、运的什么东西、押运的兵力有多少、领队的军官叫什么名字，探子每天用信鸽往回传。三个月下来，帝国北境的补给线在碎骨眼里是透明的，哪段路好截、哪段路不好截、哪段路的守军换防最松懈，全部有记录。”
她放下第二根手指。
“第二批，十八个人，扮成难民，混进了防线周边的村子。北境戍卫军的兵大多是本地人，家在那些村子里。父母住哪间屋子、老婆孩子长什么样、家里几亩地、地里的收成怎么样、欠了谁家的债，探子全部摸清了。这些东西平时没用，开战之后有用。喊话队喊的不是‘投降不杀’，是‘你娘在东村第三间屋子，你婆娘今天早上还去井边打了水’。”
加尔鲁什的独眼微微睁大了一点，然后眯回去了。他没有说话，但抱在胸前的双手的手指收紧了一些，指节捏得发白。
塔莎放下第三根手指。
“第三批，十二个人，直接混进了防线内部。两个人扮成铁匠铺的学徒，接的是帝国军械维修的活儿，进过三次城墙上的军械库。城墙上有多少架弩炮、每架弩炮的备件搁在哪儿、弩箭的库存有多少，全部摸清了。三个人扮成伙夫，在戍卫军的营房里干了两个月，摸清了换防的时辰、哨位的轮替规律、各营之间的旗语信号、甚至军官们吃饭的时候聊了什么。剩下的七个人分散在防线周围的几个据点里，负责接应和传信。”
她说完这些，把垂到面前的一缕碎发拨到耳后，两只手重新垂在身侧。
“防线后面的村子里已经撒了话——苍牙只抢军粮不抢百姓，投降的不杀，抵抗的全家不留。这话说一遍没人信，说十遍就有人信了。现在那些村子里的老百姓，嘴上不说，心里已经在算了。开战之后，苍牙的军队出现在地平线上，他们第一反应不是‘抵抗’，是‘怎么保住自己的命’。帝国的兵也是从那些村子里出来的。他们的爹娘、老婆、孩子都在那些村子里。仗打起来之后，他们要不要回头看一眼？看一眼就够了。”
她的语速没有任何变化，还是那种不紧不慢的、咬字清楚的调子，但她说“看一眼就够了”这五个字的时候，嘴角微微动了一下，那不是一个笑，更像是某种冷到了骨头里的东西从皮肉底下透出来了。
“碎骨挑了三十二个人，全部会说帝国通用语，口音练了三个月，已经听不出是兽人说的了。开战后化装成帝国溃兵混进去，不跟大部队纠缠，专杀传令兵和旗手。传令兵死了，命令到不了；旗手死了，各营之间断了联络。帝国的指挥系统靠人传信、靠旗子调度，这两样一断，防线就是一堆没头苍蝇。”
她顿了一下，金色的竖瞳看着维多利亚。
“皇女那边，不需要杀她。碎骨的人不需要冲进指挥所，只需要让她的卫队以为有人冲进去了。恐慌会传染，卫队一乱，她的命令就出不来。帝国的防线靠她一个人撑着，她出不来，防线就垮了。”
她说完，把手按回腰间的弯刀刀柄上，虎尾在身后摆了一下，然后停住了。
“碎骨准备好了。”
晨雾还没有散尽。
营帐搭在距离帝国北境防线大约五里处的一处缓坡上，几块厚实的兽皮用粗木杆撑起来，四面透风，但足够宽敞。帐顶最高处插着一面深褐色的旗帜，旗帜上绣着张开的兽牙图案，在晨风里猎猎作响，旗角一下一下地抽打着撑杆，发出沉闷的啪啪声。
天色还是灰的。太阳已经从东边升起来了，但被低垂的云层遮住了，只在云层的边缘镀了一层薄薄的、发白的亮边。风从北方吹过来，穿过冻土原上稀疏的灌木丛，带着干燥的、几乎感觉不到湿气的冷。营帐周围的火堆已经烧了大半夜，木柴燃尽了，只剩下一堆一堆暗红色的余烬，偶尔被风掀开灰烬表层，露出下面还在发光的炭火，然后又暗下去。
远处，帝国城墙的轮廓在灰白色的天光里若隐若现，像一道嵌进地里的石棱。
维多利亚站在帐内唯一一张折叠桌前面。白色斗篷解下来搭在椅背上，只穿着那身暗色的轻甲，银白色的长发在脑后扎成一条利落的马尾，九条尾巴垂在身后，尾尖的毛发在从帐帘缝隙里钻进来的风中微微飘动。她低着头，看着桌上那张用炭笔绘制的地图。地图的边角已经被翻卷了，折痕处磨得发白，上面标注着密密麻麻的记号——三道壕沟的位置、城墙的高度和厚度、城门的方向、弩炮的大致数量和射界。这些信息是半年来一点一点攒下来的，有的来自斥候的眼睛，有的来自混进防线内部的探子，有的来自从帝国逃兵嘴里撬出来的只言片语。
帐帘被人从外面掀开了。冷空气灌进来，桌上那张地图的边角被吹得翘了一下。
加尔鲁什弯着腰钻进来。他穿着那身暗红色的板甲，肩甲上挂着几颗风干的狼牙，走起路来狼牙互相碰撞，发出细碎的咔咔声。他在桌子左侧站定，双手抱胸，独眼盯着地图上代表帝国城墙的那个粗重方块，下巴上的鬃毛乱糟糟的，像是刚从床上被拎起来，但他的眼睛是亮的，亮得不正常，像一头闻到了血腥味的狮子。
塔莎跟在他后面钻进来。她的步子比加尔鲁什轻得多，几乎没有声音。她穿着紧身皮甲，外罩镶钉皮坎肩，深褐色的皮毛上的黑色条纹在营帐昏暗的光线里几乎看不出来。她在桌子右侧站定，一只手按在桌沿上，金色竖瞳半眯着，看起来比加尔鲁什平静得多，但按在桌沿上的那几根手指的指尖微微发白。
布鲁塔克最后一个进来。他弯腰钻过帐门的时候，肩膀碰到了撑杆，撑杆晃了一下，帐顶的兽皮跟着皱了一大片。他比在场所有人都高出整整一个头，站在营帐里脑袋几乎顶到了帐顶的兽皮。他把头盔夹在腋下，露出布满褶皱的灰色皮肤和那根从额头正中央伸出来的、粗壮的独角。他没有说话，也没有走到桌子前面，就站在门口附近，靠着撑杆，像一堵被搬进来的墙。
维多利亚抬起头，目光在三个人脸上扫了一遍。帐帘落下来，挡住了外面的风，油灯的火焰重新稳住，在玻璃罩里发出稳定的、黄豆大的光。
“开始吧。加尔鲁什，你先说。”
加尔鲁什把抱在胸前的双手放下来，两只手撑在桌沿上，身体前倾。他的独眼在维多利亚和地图之间来回扫了一下，开口了。声音不大，但每个字都带着狮族特有的那种从胸腔里压出来的粗粝共鸣，像一头打盹的狮子被吵醒之后从喉咙里挤出来的低吼。
“练了三个月了。”他说，右手的食指在地图上帝国防线北侧的那片开阔地上重重戳了一下，“黑脊山南麓那个训练场，血爪的每个大队都跑了不下五十趟。第一道壕沟，闭着眼睛都能翻过去。”
他把手收回来，在桌沿上锤了一下。桌面上的油灯跳了跳，灯焰晃了一下，又稳住了。
“帝国那些木桩，麻绳挂着铁蒺藜，看着唬人。”他的嘴角咧了一下，露出森白的犬齿，“血爪的工兵连练了三个月拆那玩意儿。钩索一甩一拽，三下就倒。木桩一倒，麻绳就松，铁蒺藜自己掉沟里。用不着人去拔，用不着人去砍，就是几根绳子的事。”
他直起身，从腰带上解下一块巴掌大的、用麻绳捆着的木板，往桌上一扔。木板砸在地图上，发出沉闷的一声响。木板大约两寸厚，表面包着一层灰褐色的、已经干透了的兽皮，兽皮上有好几道被利器划开的白色印子，但没有一道完全穿透。
“龟盾。”加尔鲁什用手指戳了戳那块木板，“两寸厚的硬木，外面包湿兽皮。帝国重弩，五十步距离，正面挨了二十多发，没一发打穿的。湿兽皮吸劲儿，弩箭扎进去就拔不出来了。龟盾一挡，弩箭就是摆设。冲锋的时候龟盾往前面一架，帝国的弩手就只能干瞪眼。”
他把木板推到一边，从腰带上又解下一根折叠的木架，往桌上一搁。木架是三段的，用皮革铰链连接，折叠起来大约三尺长，一个人就能扛着跑。他把木架展开，往地图上第一道壕沟的位置一横。
“木桥。”他说，用手指在木架上弹了一下，木架发出一声闷响，“三段折叠，到了壕沟边上展开，往上一搭，一个大队十座桥，半盏茶的工夫，五千人能从桥上过。不用跳下去，不用爬上来，直接跑过去。第二道壕沟、第三道壕沟，一样用。帝国的沟挖得再深，也就是个沟。”
他把木架收起来，折叠好，重新系回腰带上，然后两只手重新撑在桌沿上，独眼看着维多利亚。
“第一道壕沟，一刻钟之内必破。血爪准备好了。”
他说完这句，直起身，把撑在桌沿上的手收回来，重新抱在胸前，下巴微微扬着。那表情不是等表扬，是“老子说了你能信”的那种理所当然的笃定。
维多利亚点了点头，目光转向塔莎。
塔莎把按在桌沿上的手收回来，垂在身侧。她没有像加尔鲁什那样拍桌子、扔东西、提高嗓门，就那么站着，身体微微侧向桌子的方向，金色竖瞳平静地看着维多利亚。
“碎骨的探子，半年前就撒出去了。”她说。
她的声音不大，咬字很清楚，像是在念一份已经核对过很多遍的名单，不紧不慢。但她每说一句，按在腰间弯刀刀柄上的手指就会轻轻动一下，像是在数数，又像是在给每一句话打上一个看不见的勾。
“四十二个人，分三批。”她伸出三根手指，然后一根一根放下来，“第一批，十二个人，扮成商人，在白杨镇、铁砧堡、磨坊村开了铺子。那些地方都在帝国补给线上，商队从北边往南边运粮，必经那几个镇子。商队什么时候过、运的什么东西、押运的兵力有多少、领队的军官叫什么名字，探子每天用信鸽往回传。三个月下来，帝国北境的补给线在碎骨眼里是透明的，哪段路好截、哪段路不好截、哪段路的守军换防最松懈，全部有记录。”
她放下第二根手指。
“第二批，十八个人，扮成难民，混进了防线周边的村子。北境戍卫军的兵大多是本地人，家在那些村子里。父母住哪间屋子、老婆孩子长什么样、家里几亩地、地里的收成怎么样、欠了谁家的债，探子全部摸清了。这些东西平时没用，开战之后有用。喊话队喊的不是‘投降不杀’，是‘你娘在东村第三间屋子，你婆娘今天早上还去井边打了水’。”
加尔鲁什的独眼微微睁大了一点，然后眯回去了。他没有说话，但抱在胸前的双手的手指收紧了一些，指节捏得发白。
塔莎放下第三根手指。
“第三批，十二个人，直接混进了防线内部。两个人扮成铁匠铺的学徒，接的是帝国军械维修的活儿，进过三次城墙上的军械库。城墙上有多少架弩炮、每架弩炮的备件搁在哪儿、弩箭的库存有多少，全部摸清了。三个人扮成伙夫，在戍卫军的营房里干了两个月，摸清了换防的时辰、哨位的轮替规律、各营之间的旗语信号、甚至军官们吃饭的时候聊了什么。剩下的七个人分散在防线周围的几个据点里，负责接应和传信。”
她说完这些，把垂到面前的一缕碎发拨到耳后，两只手重新垂在身侧。
“防线后面的村子里已经撒了话——苍牙只抢军粮不抢百姓，投降的不杀，抵抗的全家不留。这话说一遍没人信，说十遍就有人信了。现在那些村子里的老百姓，嘴上不说，心里已经在算了。开战之后，苍牙的军队出现在地平线上，他们第一反应不是‘抵抗’，是‘怎么保住自己的命’。帝国的兵也是从那些村子里出来的。他们的爹娘、老婆、孩子都在那些村子里。仗打起来之后，他们要不要回头看一眼？看一眼就够了。”
她的语速没有任何变化，还是那种不紧不慢的、咬字清楚的调子，但她说“看一眼就够了”这五个字的时候，嘴角微微动了一下，那不是一个笑，更像是某种冷到了骨头里的东西从皮肉底下透出来了。
“碎骨挑了三十二个人，全部会说帝国通用语，口音练了三个月，已经听不出是兽人说的了。开战后化装成帝国溃兵混进去，不跟大部队纠缠，专杀传令兵和旗手。传令兵死了，命令到不了；旗手死了，各营之间断了联络。帝国的指挥系统靠人传信、靠旗子调度，这两样一断，防线就是一堆没头苍蝇。”
她顿了一下，金色的竖瞳看着维多利亚。
“皇女那边，不需要杀她。碎骨的人不需要冲进指挥所，只需要让她的卫队以为有人冲进去了。恐慌会传染，卫队一乱，她的命令就出不来。帝国的防线靠她一个人撑着，她出不来，防线就垮了。”
她说完，把手按回腰间的弯刀刀柄上，虎尾在身后摆了一下，然后停住了。
“碎骨准备好了。”