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    杭州的清晨,空气里还带着一股隔了一夜的凉意。

    那一夜的血腥味似乎已经被西湖的晨风吹散了。

    街道上的店铺开门比往常早了些。

    那些掌柜的脸上没了往日那种小心翼翼的神色,擦洗柜台的动作都轻快了不少。

    没有了沈家的路霸,没有了蒲家的海匪,这生意终于能是个正经生意了。

    赵桓没有在行宫里睡懒觉。

    天刚亮,他就带着李若水和几个贴身侍卫出了门。

    他没穿龙袍,只穿了一身普通的绸缎袍子,看着像个外地来的富商。

    他的目的地不是西湖,而是城南靠近江边的一座衙门——杭州市舶司。

    这里是整个大宋管理海外贸易最重要的地方。

    但在昨天之前,这里其实是个摆设。

    衙门口那两座石狮子倒是擦得挺亮,但朱漆的大门上有些斑驳。

    门口原本应该站岗的卫兵,正靠在门框上打哈欠,看起来也就是个样子货。

    “什么人?没事别往里闯。”卫兵看到这几个人直冲冲地走过来,懒洋洋地抬起眼皮。

    李若水上前一步,那张作为翰林学士的腰牌亮了一下。

    “陛……上面来视察。”李若水及时改了口,没把“陛下”喊出来。

    那个卫兵看到腰牌上的金字,吓得腿一软,还没来得及喊,就被侍卫捂住嘴拖到了一边。

    赵桓大步走了进去。

    这里的院子很大,但显得有些空旷。

    几个书吏正趴在桌子上打瞌睡。

    唯一忙碌的,是正堂东边的一间小屋子。

    那里传来噼里啪啦的算盘声。

    赵桓循着声音走过去,站在窗外看了一眼。

    屋里堆满了书册。

    一个穿着绿色官服的年轻官员正埋首在书堆里,手里拿着一支笔,飞快地记着什么,旁边的算盘拨得飞起。

    这人叫方呈。

    他是这次恩科才选上来的“算学天才”,前两天才被李纲火线提拔,扔到这个乱摊子来当新的市舶司提举。

    赵桓在门口咳了一声。

    方呈头都没抬:“别烦我,这账不对!这蒲家的税银怎么只有这么点?”

    李若水刚想呵斥,被赵桓抬手拦住了。

    赵桓走进去,随手拿起桌上一本账册。

    “怎么不对?”

    方呈这才意识到不对劲。这声音有点耳熟,而且带着一股不容置疑的威压。

    他猛地抬头,看到那张在公审大会上见过的脸,吓得直接从椅子上滑到了地上。

    “臣……方呈,参见陛下!”

    方呈想磕头,但地上的账本太多,他一时竟然没找到下跪的空地。

    “行了,别跪了。”赵桓把那本账册扔回桌上,自己拉了把椅子坐下,“朕是来看看,你这两天理出了什么名堂。”

    方呈爬起来,手忙脚乱地整理了一下官服,然后把手里那本刚算完的账递了过去。

    “陛下,这账……简直是触目惊心。”

    方呈是个老实人,说话很直。

    “臣核对了过去三年的记录。杭州市舶司每年的税收,账面上只有七十万贯。”

    “七十万贯?”赵桓眉头一皱。

    在这年头,这钱也就是勉强够养活几千禁军的。对于杭州这种大港来说,这点钱简直像是在打发叫花子。

    “问题出在哪?”赵桓问。

    “出在抽解上。”方呈指着账本说,“按朝廷规矩,海船回港,要抽一到两成的货做税。但实际上,蒲家的船,几乎不交。”

    “为什么不交?”

    “他们说是‘劳军’了。”方呈脸上带着愤怒,“他们说他们在海上打海盗有功,官府不仅不能收税,还得给他们补贴。以前的提举怕他们,只要是个挂着蒲家旗的船,就直接放行,根本不开箱验货。”

    赵桓冷笑了一声。

    这就是所谓的“官商勾结”。

    实际上就是蒲开宗拿刀架在朝廷脖子上,想要多少给多少,朝廷还得说声谢谢。

    “但这还不是最要命的。”

    方呈咽了口唾沫,从那个厚厚的一堆账本底下,抽出了一本黑皮的小册子。

    “这是陛下您昨天让人从蒲开宗老巢里抄出来的私账。”

    这才是赵桓今天来的目的。

    官方的账是假的,强盗的账才是真的。

    “陛下请看。”方呈翻开一页,指着上面的一行字,“这是一船产自越州的上等青瓷。在本地的出厂价,大概是五百文一个。”

    “运到哪里?”

    “运到南洋的室利佛逝(今苏门答腊),或者是更远的大食(阿拉伯)。”

    “卖多少?”

    “五两银子。”

    赵桓的眼睛眯了起来。

    五百文到五两银子。

    按照现在的兑换比例,一两银子大概能换两贯钱(两千文)。

    这一转手,就是二十倍的利!

    “那个……香料呢?”赵桓又问。

    “更吓人。”方呈的手都在抖,“从南洋运回来的胡椒、沉香,在那边只有土价。运回杭州,那就是金价。这一来一回,没有三十倍的利,那都是亏了。”

    屋子里安静得可怕。

    只有窗外的知了在叫。

    李若水站在后面,听得冷汗直流。

    他做了一辈子官,读了一辈子圣贤书,只知道种地收税。哪里想得到,这生意还能这么做?

    这哪里是做生意,这简直是在抢钱!

    “可是陛下……”方呈的声音有点低,“这私账上显示,蒲家每年光是这一项海贸,净赚就在一千万贯以上。但这钱,朝廷一文都没见着。”

    “这还只是蒲家一家。”

    赵桓站起身,看着墙上挂着的那幅粗糙的海图。

    “还有泉州、广州、明州那些也没干净到哪去的所谓海商。”

    “大宋的血,就这么被这几只蚂蚁给一点点搬空了。”

    赵桓的声音里没有愤怒,只有一种发现新大陆的兴奋。

    既然知道钱在哪,那就好办了。

    “方呈。”

    “臣在。”

    “你说,要是这买卖让朝廷来做,能赚多少?”

    方呈愣住了。

    他是个算账的,脑子转得很快。

    “如果……如果是官办,咱们不用交蒲家的保护费,也不用交各路关卡的买路钱。成本还能再低三成。”

    “而且朝廷可以直接让官窑供货,把次品率压下去。”

    “那这利润……”方呈咽了口唾沫,“不可估量。”

    赵桓转过身,看着这个年轻的新官。

    “朕不要不可估量这种废话。”

    “朕要的是实实在在的银子。”

    赵桓从袖子里掏出一块金牌,那是调兵用的虎符。

    “听着。朕昨天成立了皇家海运总局。这个局,不是衙门,是商号。”

    “朕是东家,你是大掌柜。”

    方呈的腿又软了。

    这天降的富贵砸得他有点晕。

    “可是陛下……臣只会算账,不懂行船啊。”

    “不用你行船。”

    赵桓走到窗前,推开窗户。

    从此能看到远处的钱塘江面。

    那里停着密密麻麻的大船,桅杆多得像是一片森林。

    “那些船,都是从蒲家和沈家抄来的。”

    “最大的一千料福船,有一百多艘。这种船底尖面阔,最耐风浪,能装几千石的货,还能装火炮。”

    “岳飞正在那里练兵。”

    赵桓指着那个方向。

    “行船的事,打仗的事,归他和韩世忠管。”

    “你的任务只有一个。”

    赵桓竖起一根手指。

    “把船舱给朕塞满。”

    “丝绸、瓷器、茶叶,只要是番鬼喜欢的,全给朕装上去。朕不管你是去买,还是去让织造局加急造,总之,朕不希望看到任何一条船是空着出海的。”

    方呈的眼神逐渐亮了起来。

    他听懂了。

    这不是让他去当官,这是让他去当在这个世界上最大的、也是唯一的超级商队的总管。

    “臣……领旨!”

    方呈的声音里透着一股兴奋。

    对于一个搞算学的人来说,能操盘这么大的一笔生意,那就是毕生的梦想。

    “还有。”

    赵桓补了一句。

    “以前蒲开宗收的那个平安银,你觉得该不该收?”

    方呈愣了一下,小心翼翼地回答:“陛下之前不是说……废除一切苛捐杂税吗?”

    “那是对大宋的百姓。”

    赵桓笑了,笑得很坏。

    “但对那些想来大宋做生意的外族商船,还有那些想在南洋那片海里混饭吃的小国。”

    “咱们的水师出海转一圈,总得要点油钱吧?”

    “咱们帮他们打了海盗,清了航道,要点辛苦费不过分吧?”

    方呈张大了嘴巴。

    他突然发现,这位陛下做生意的手段,比沈万三还要黑。

    沈万三是设卡收钱。

    陛下这是要直接收“保护费”。

    而且是有大义名分的保护费,这叫“护航税”。

    “臣……懂了。”方呈擦了擦额头上的汗。

    “懂了就好。”

    赵桓拍了拍他的肩膀。

    “那些钱,朕有用。”

    “北方那个姓金的邻居,最近又不安分了。咱们得先去海上赚够了本钱,回头好像跟他在黄河边上好好赌一把大的。”

    “这海里的银子,就是咱们北伐的军粮。”

    赵桓说完,大步向外走去。

    “随朕去码头。”

    “朕要看看,咱们的运钞车准备得怎么样了。”

    ……

    钱塘江口的秘密水寨。

    这里已经被背嵬军戒严了。

    无关人等靠近五百步者,杀无赦。

    赵桓站在高高的望楼上,俯瞰着下面那壮观的景象。

    几百艘大船停在江面上,随着波浪轻轻起伏。

    这些船,原本是蒲开宗用来走私和打劫的工具。

    现在,它们换了主人。

    船帆上的那个黑色的“蒲”字正在被工匠们铲掉,取而代之的,是一面面崭新的红色大旗。

    旗子上绣着金色的双龙。

    那是大宋皇家的标志。

    码头上热火朝天。

    无数赤裸着上身的民夫,正在把一箱箱沉重的货物往船上搬。

    那是昨天才从沈家仓库里搬出来的存货。

    沈万三用一辈子积攒下来的丝绸,现在成了赵桓的第一桶金。

    在最外围,停着十几艘造型有些怪异的战船。

    它们的船头被包上了厚厚的铁皮,上面还安装了像大号弩箭一样的东西。

    那是岳飞按照在福建打仗的经验,让人连夜改装的“撞角船”。

    海战不需要太多花哨的招式。

    只要船够大,头够硬,撞过去就是了。

    “陛下。”

    岳飞一身戎装,快步走上望楼。

    海风吹得他背后的披风猎猎作响。

    “水手甄别完了吗?”赵桓问。

    “回陛下,甄别完了。”

    岳飞的声音很稳。

    “蒲家的旧部里,凡是手上有人命案的、当过海盗骨干的,昨天都拉去砍了,一共两百多人。”

    “剩下的两千多人,都是些普通水手和苦力。臣把他们打乱了编制,每个十人队里,都掺了咱们三个讲武堂的老兵当队正。”

    这就是“掺沙子”。

    这帮水手虽然技术好,但没什么纪律。

    必须用铁的纪律把他们管住。

    “做得好。”赵桓点头,“这帮人是宝贝,也是炸雷。用好了能帮咱们称霸七海,用不好就是新的海盗。”

    “但只要有你在,朕放心。”

    赵桓对岳飞是绝对的信任。

    在这个时空里,没有人比岳飞更懂得怎么把一群乌合之众练成铁军。

    “那个新来的提举方呈,朕让他明天就把第一批货装满。”

    “你这边大概什么时候能出航?”

    赵桓看着远处的大海,眼神热切。

    岳飞顺着赵桓的目光看去。

    “三天。”

    岳飞给出了一个准确的时间。

    “三天后,风向转北。正好顺风下南洋。”

    “只是……”

    岳飞顿了一下。

    “只是什么?”

    “只是韩世忠将军那边传来话,说现在的船虽然多,但火器太少。海战若是遇到大股蕃人海盗,光靠撞和射箭,怕是有损伤。”

    赵桓笑了。

    他从怀里掏出一张图纸。

    那是从陈规那里拿来的,还没来得及量产。

    但这不重要。

    重要的是思路。

    “把这个给韩世忠。”

    赵桓把图纸递给岳飞。

    岳飞接过一看,只见上面画着一个大柜子,前面有个长长的铜管子。

    “这是陈规弄出来的猛火油柜。”

    “朕已经让江宁那边的作坊连夜把剩下的存货都送过来了。装在船头。”

    “告诉韩世忠,这回出海,不用给朕省油。”

    “谁敢拦路,就给朕烧。”

    “朕要让那些南洋的小国都知道,大宋的商队,不仅带着丝绸,还带着天火。”

    岳飞看着那张图纸,眼中闪过一丝精光。

    他能想象那种场面。

    在茫茫大海上,敌船还没靠近,就被一条火龙吞噬。

    这不仅是做生意。

    这是在立威。

    “臣,遵旨!”岳飞郑重地把图纸收进怀里。

    赵桓拍了拍栏杆。

    这根栏杆很粗,用的是上好的柚木。

    这艘船,这支舰队,这个即将起航的计划,将彻底改变大宋积贫积弱的局面。

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