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五年后,盛夏,芮国。
芮国位于青罗中部偏西地带,距江宁国以东约九十万里。
此国面积狭小,东西不过七百里,夹在兰月国与绿屏山脉之间,如同一块被两座大山挤出的平地。
这里没有名山大川,没有天地灵脉,境内别说修仙宗门了,就连小型家族都没有一个。
就算偶尔有些散修路过,也不会多作停留。
但正是这份不起眼,让它成了一个被遗忘的安宁小国,岁月静好,无人打扰。
在芮国的东部边境,有一座小镇,名叫藕花镇。
镇子不大不小,约有三千户人家,沿着一条小河两岸排开。
夏天时河面上铺满了碧绿的荷叶,粉的、白的花骨朵从叶缝间探出头来,风一吹,满镇子都是荷香。
镇子因藕得名,自然也有这方面的营生。
家家户户门前都有一片荷塘,到了采藕的季节,男女老少卷起裤腿下到泥里,挖出一根根肥白的莲藕,洗净装车,运往镇上商会,自会有人前来收购。
镇上还有不少售卖莲子和藕粉的商铺与小吃,算是本地一大特色。
不过,此地人说的并非古语雅言,而是青罗中部大多数凡俗国度通用的“中州通语”。
与江宁国那种尾音上扬的腔调不同,这里人口音平直质朴,听来格外爽利。
而镇子以东约五十里外,有一片绵延十万里的巨大山脉,像一道天然屏障横亘于芮国与东边诸国之间。
因此当地人称之为“绿屏山脉”。
山中多为原始森林,毒虫瘴气遍地,豺狼虎豹出没其间。
据说深山里还住着不少妖怪,占山为王,凡人进去便是有去无回。
正因如此,芮国朝廷早有严令,禁止藕花镇及周边所有村落百姓深入山林。
所有人只许在山脉外围百里的安全区域砍柴采药、放牧渔猎,但凡逾越百里界限,生死自负。
大约在几年前,镇上几个猎户不信邪,偷偷潜入深山,后来便再也没回来过。
官府派人搜了几日,连个尸体都没找到。
自此,绿屏山脉便成了一处禁地,再无人敢靠近。
不过,这些事与藕花镇大多数人无关。
他们关心的,是今年的藕长得壮不壮,莲子能卖几个钱,镇上哪家的闺女许了哪户人家。
日子就这么一天天过去,不紧不慢,像荷塘里的水,缓缓流动。
......
这一日,正值七月下旬,午时刚过,日头正毒。
阳光白晃晃地照下来,晒得土路发烫,路边的野草都耷拉着叶子。
知了在树上扯着嗓子叫,一声接一声,没完没了。
在藕花镇以西二十里的一条山间小道上,一辆黑色马车正缓缓行来。
马车虽不算极尽奢华,但也是用上好的楠木打制,一看便知非寻常人家。
驾车的是一位四十来岁的管家模样男子。
他穿着青色长褂,面色沉稳,一手拉着缰绳,一手拿着鞭子,不时吆喝两声。
右侧车帘半掀着,露出一个清秀少女的面孔,正侧首望着沿途山林,眼底满是盎然绿意。
马车后面,远远跟着一辆驴车。
车上坐着一个身着灰袍、满是补丁的老者。
他头发花白,面容枯瘦,背微微驼着,看上去像一个普普通通的庄稼老汉。
而他身旁还坐着一个短发姑娘。
她面容普通,大约二十出头的样子,穿着朴素,此刻正低垂着眼,似在打盹。
从外形上看,这两人像是一对赶路的祖孙。
马车上,少女看了一会儿风景,便放下帘子,缩回车内。
车厢里宽敞雅致,四角悬挂驱蚊香坠,幽香淡淡,驱散了盛夏的闷热燥气。
正中端坐着一位三十许岁的温婉少妇。
她穿着一件藕荷色的褙子,发髻挽得一丝不苟,插着一支金簪,耳垂上坠着两颗珍珠,浑身都是富贵气。
只是此刻她眉头微蹙,眼中带着淡淡的忧色,一副心事重重的模样。
而她左侧还坐着另一位少女,手中捧着一个包袱,安安静静地坐着。
“少奶奶,您看外头的景色多好,这夏季山林还真像一幅画呢。”
先前掀帘的少女脆声说道,语气里带着几分讨好的意味。
少妇勉强笑了笑,没有接话。
另一个坐在她身旁的少女轻轻叹了口气,低声道:
“采苓,少奶奶心里挂着大少爷的病,哪有心思看景。”
采苓缩了缩脖子,声音小了下去:
“我......我也是想让少奶奶散散心嘛。”
她顿了顿,又忍不住问:
“少奶奶,咱们这回在清平寺花了那么多香火钱,方丈给的那包药,真能治好大少爷的病吗?万一那方丈大师名不副实......”
话未说完,少妇的脸色便沉了下来,采苓连忙闭嘴。
“不得胡说。”
少妇的声音不大,却带着几分严厉:
“如空大师是芮国闻名的高僧,佛法高深,医术通玄,多少人慕名而去,都是药到病除。他说这药能治夫君的病,那便一定能治。”
采苓闻言低下头,乖乖应了一声:“哦。”
另一个少女接过话茬,声音温柔:
“少奶奶一直诚心礼佛,我们黄家平日里也乐善好施,接济了不少穷苦人家。佛祖菩萨有灵,一定会保佑大少爷的病早日好起来的。”
少妇听了这话,脸上的忧色稍稍舒缓了些,轻轻点了点头,没有再多言。
......
马车稳稳前行,穿过一片榆树林,两侧的树木渐渐变得茂密起来。
就在这时,前方忽然传来一阵呼哨,七八个大汉从路旁的树丛中窜了出来。
他们手持明晃晃的砍刀,一个个凶神恶煞,瞬间拦住了马车的去路。
为首的是一个黑脸大汉,赤着胳膊,腰间别着一把短斧,敞着怀,露出一片黑乎乎的胸毛。
他叉着腰往路中间一站,大嗓门震得榆树叶都在抖:
“此树是我栽,此路是我开,要想从此过,留下买路财!”
突然遇劫,驾车的中年男子连忙勒紧缰绳,稳稳停住马车,脸上带着几分疑惑。
他作为黄家管家在此地多年,还从未听说过这附近山林间有什么绿林劫匪,这伙人是打哪儿冒出来的?
但他也不敢多想,连忙翻身落地,从怀中取出一袋银子,上前拱手道:
“还望各位好汉行个方便,我等只是寻常赶路人家,车马内并无多少贵重财物,皆是随身细碎物件。一点小小心意,还请收下。”
说罢,他便将银袋递了上去。
然而,那黑脸大汉却一把推开他,然后指了指那辆黑色马车:
“你当老子是三岁孩童呢?就你这车,寻常人家?糊弄谁呢?”
随后,他一挥手,两个小弟立刻上前,粗暴地掀开锦帘,抬手便往车厢内探去。
突如其来的惊扰,让车厢内的两名少女失声惊叫。
紧接着,他们将那少妇与两名少女逐一拖拽而出,按立在路边空地之上。
三人发丝凌乱,俏脸煞白,一副惊魂未定的模样。
也就在此时,后方那辆驴车也慢悠悠行至近前,恰好停在了马车后方。
灰袍老者一看到劫道的场面,顿时满脸惊恐,手忙脚乱地想要掉头,却被两个劫匪快步拦住,一把拽住了驴头。
老者见逃不掉,只好从驴车上颤巍巍地站起来,拱着手,声音带着哆嗦:
“各......各位壮士,老朽只是一介贫苦老汉,带着孙女去镇上投亲,身上没几个铜板......实在无财可献。您行行好,放我们过去吧......”
一旁的短发女子似乎被这动静惊醒,睁开眼,有些茫然地看着这一幕。
黑脸大汉斜眼瞅了瞅驴车,见老头瘦得像根柴,姑娘也干巴巴的,一副乡下妹子的土气模样,顿时没了兴趣,大手一挥:
“少说废话!给老子下车,站到一旁去!”
“是是是......”
老者连声应着,跳下驴车,又回身扶着那短发姑娘下来,两人乖乖站到路边。
只是那短发姑娘见老者这般模样,不由将头瞥了过去,双手捂着嘴,肩膀一抖一抖的,不知是在害怕还是在笑。
......
这边,劫匪们已经开始搜刮马车。
包袱、匣子、首饰盒都被翻了出来。
一个尖嘴猴腮的汉子打开一个黑色木匣,里面整整齐齐码着几锭银子和一叠银票,眼睛顿时亮了,扯着嗓子喊:
“大哥!发财了!”
黑脸大汉大步走过去,探头一看,咧嘴笑开了:
“老子今早出门,就见喜鹊在枝头叫,原来应在这儿了!你们瞧瞧,这可不就是大买卖吗?”
众劫匪纷纷凑过来,七嘴八舌地恭维:
“大哥英明!”
“大哥一出手,就知道有没有!”
黑脸大汉被捧得飘飘然,大手一挥:
“把这些都收好!”
财物搜刮完毕,劫匪们的目光便落在了那三个女子身上。
少妇温婉清丽,风姿绰约,自带成熟贵气,韵味十足。
两名少女青春娇俏,眉眼水灵,容貌皆是不错。
众人眼睛都直了,一名面相猥琐的劫匪搓着双手,嘿嘿笑道:
“大哥,这三个娘们长得不赖啊......”
黑脸大汉摸了摸下巴,上下打量了一番,点头笑道:
“老子还没媳妇呢,这个成熟些的,刚好给我当压寨夫人,那两个嘛,归你们了,都带回去,今晚就成亲,热闹热闹!”
其余劫匪一听,顿时欢呼起来。
少妇吓得浑身发抖,两个少女更是抱在一起,哭成了泪人。
一旁的中年管家见状,当即跨步上前,张开双臂挡在她们面前,急声道:
“诸位好汉万万不可!手下留情!”
“我家少奶奶乃是藕花镇黄氏长子正妻,我黄家乃是本地望族,根基深厚,我家老爷与县太爷私交颇深,官府素来照拂。诸位若是掳人,便是与官府为敌,后患无穷!求各位高抬贵手,放过我家少奶奶,若是要财物,还请开个价!”
“我去你的!”
一个劫匪一脚将他踢翻在地,口中骂道:
“老子在此占山劫道,吃的就是无王法的饭!管你什么黄家李家,就是天王老子来了也不好使!”
五年后,盛夏,芮国。
芮国位于青罗中部偏西地带,距江宁国以东约九十万里。
此国面积狭小,东西不过七百里,夹在兰月国与绿屏山脉之间,如同一块被两座大山挤出的平地。
这里没有名山大川,没有天地灵脉,境内别说修仙宗门了,就连小型家族都没有一个。
就算偶尔有些散修路过,也不会多作停留。
但正是这份不起眼,让它成了一个被遗忘的安宁小国,岁月静好,无人打扰。
在芮国的东部边境,有一座小镇,名叫藕花镇。
镇子不大不小,约有三千户人家,沿着一条小河两岸排开。
夏天时河面上铺满了碧绿的荷叶,粉的、白的花骨朵从叶缝间探出头来,风一吹,满镇子都是荷香。
镇子因藕得名,自然也有这方面的营生。
家家户户门前都有一片荷塘,到了采藕的季节,男女老少卷起裤腿下到泥里,挖出一根根肥白的莲藕,洗净装车,运往镇上商会,自会有人前来收购。
镇上还有不少售卖莲子和藕粉的商铺与小吃,算是本地一大特色。
不过,此地人说的并非古语雅言,而是青罗中部大多数凡俗国度通用的“中州通语”。
与江宁国那种尾音上扬的腔调不同,这里人口音平直质朴,听来格外爽利。
而镇子以东约五十里外,有一片绵延十万里的巨大山脉,像一道天然屏障横亘于芮国与东边诸国之间。
因此当地人称之为“绿屏山脉”。
山中多为原始森林,毒虫瘴气遍地,豺狼虎豹出没其间。
据说深山里还住着不少妖怪,占山为王,凡人进去便是有去无回。
正因如此,芮国朝廷早有严令,禁止藕花镇及周边所有村落百姓深入山林。
所有人只许在山脉外围百里的安全区域砍柴采药、放牧渔猎,但凡逾越百里界限,生死自负。
大约在几年前,镇上几个猎户不信邪,偷偷潜入深山,后来便再也没回来过。
官府派人搜了几日,连个尸体都没找到。
自此,绿屏山脉便成了一处禁地,再无人敢靠近。
不过,这些事与藕花镇大多数人无关。
他们关心的,是今年的藕长得壮不壮,莲子能卖几个钱,镇上哪家的闺女许了哪户人家。
日子就这么一天天过去,不紧不慢,像荷塘里的水,缓缓流动。
......
这一日,正值七月下旬,午时刚过,日头正毒。
阳光白晃晃地照下来,晒得土路发烫,路边的野草都耷拉着叶子。
知了在树上扯着嗓子叫,一声接一声,没完没了。
在藕花镇以西二十里的一条山间小道上,一辆黑色马车正缓缓行来。
马车虽不算极尽奢华,但也是用上好的楠木打制,一看便知非寻常人家。
驾车的是一位四十来岁的管家模样男子。
他穿着青色长褂,面色沉稳,一手拉着缰绳,一手拿着鞭子,不时吆喝两声。
右侧车帘半掀着,露出一个清秀少女的面孔,正侧首望着沿途山林,眼底满是盎然绿意。
马车后面,远远跟着一辆驴车。
车上坐着一个身着灰袍、满是补丁的老者。
他头发花白,面容枯瘦,背微微驼着,看上去像一个普普通通的庄稼老汉。
而他身旁还坐着一个短发姑娘。
她面容普通,大约二十出头的样子,穿着朴素,此刻正低垂着眼,似在打盹。
从外形上看,这两人像是一对赶路的祖孙。
马车上,少女看了一会儿风景,便放下帘子,缩回车内。
车厢里宽敞雅致,四角悬挂驱蚊香坠,幽香淡淡,驱散了盛夏的闷热燥气。
正中端坐着一位三十许岁的温婉少妇。
她穿着一件藕荷色的褙子,发髻挽得一丝不苟,插着一支金簪,耳垂上坠着两颗珍珠,浑身都是富贵气。
只是此刻她眉头微蹙,眼中带着淡淡的忧色,一副心事重重的模样。
而她左侧还坐着另一位少女,手中捧着一个包袱,安安静静地坐着。
“少奶奶,您看外头的景色多好,这夏季山林还真像一幅画呢。”
先前掀帘的少女脆声说道,语气里带着几分讨好的意味。
少妇勉强笑了笑,没有接话。
另一个坐在她身旁的少女轻轻叹了口气,低声道:
“采苓,少奶奶心里挂着大少爷的病,哪有心思看景。”
采苓缩了缩脖子,声音小了下去:
“我......我也是想让少奶奶散散心嘛。”
她顿了顿,又忍不住问:
“少奶奶,咱们这回在清平寺花了那么多香火钱,方丈给的那包药,真能治好大少爷的病吗?万一那方丈大师名不副实......”
话未说完,少妇的脸色便沉了下来,采苓连忙闭嘴。
“不得胡说。”
少妇的声音不大,却带着几分严厉:
“如空大师是芮国闻名的高僧,佛法高深,医术通玄,多少人慕名而去,都是药到病除。他说这药能治夫君的病,那便一定能治。”
采苓闻言低下头,乖乖应了一声:“哦。”
另一个少女接过话茬,声音温柔:
“少奶奶一直诚心礼佛,我们黄家平日里也乐善好施,接济了不少穷苦人家。佛祖菩萨有灵,一定会保佑大少爷的病早日好起来的。”
少妇听了这话,脸上的忧色稍稍舒缓了些,轻轻点了点头,没有再多言。
......
马车稳稳前行,穿过一片榆树林,两侧的树木渐渐变得茂密起来。
就在这时,前方忽然传来一阵呼哨,七八个大汉从路旁的树丛中窜了出来。
他们手持明晃晃的砍刀,一个个凶神恶煞,瞬间拦住了马车的去路。
为首的是一个黑脸大汉,赤着胳膊,腰间别着一把短斧,敞着怀,露出一片黑乎乎的胸毛。
他叉着腰往路中间一站,大嗓门震得榆树叶都在抖:
“此树是我栽,此路是我开,要想从此过,留下买路财!”
突然遇劫,驾车的中年男子连忙勒紧缰绳,稳稳停住马车,脸上带着几分疑惑。
他作为黄家管家在此地多年,还从未听说过这附近山林间有什么绿林劫匪,这伙人是打哪儿冒出来的?
但他也不敢多想,连忙翻身落地,从怀中取出一袋银子,上前拱手道:
“还望各位好汉行个方便,我等只是寻常赶路人家,车马内并无多少贵重财物,皆是随身细碎物件。一点小小心意,还请收下。”
说罢,他便将银袋递了上去。
然而,那黑脸大汉却一把推开他,然后指了指那辆黑色马车:
“你当老子是三岁孩童呢?就你这车,寻常人家?糊弄谁呢?”
随后,他一挥手,两个小弟立刻上前,粗暴地掀开锦帘,抬手便往车厢内探去。
突如其来的惊扰,让车厢内的两名少女失声惊叫。
紧接着,他们将那少妇与两名少女逐一拖拽而出,按立在路边空地之上。
三人发丝凌乱,俏脸煞白,一副惊魂未定的模样。
也就在此时,后方那辆驴车也慢悠悠行至近前,恰好停在了马车后方。
灰袍老者一看到劫道的场面,顿时满脸惊恐,手忙脚乱地想要掉头,却被两个劫匪快步拦住,一把拽住了驴头。
老者见逃不掉,只好从驴车上颤巍巍地站起来,拱着手,声音带着哆嗦:
“各......各位壮士,老朽只是一介贫苦老汉,带着孙女去镇上投亲,身上没几个铜板......实在无财可献。您行行好,放我们过去吧......”
一旁的短发女子似乎被这动静惊醒,睁开眼,有些茫然地看着这一幕。
黑脸大汉斜眼瞅了瞅驴车,见老头瘦得像根柴,姑娘也干巴巴的,一副乡下妹子的土气模样,顿时没了兴趣,大手一挥:
“少说废话!给老子下车,站到一旁去!”
“是是是......”
老者连声应着,跳下驴车,又回身扶着那短发姑娘下来,两人乖乖站到路边。
只是那短发姑娘见老者这般模样,不由将头瞥了过去,双手捂着嘴,肩膀一抖一抖的,不知是在害怕还是在笑。
......
这边,劫匪们已经开始搜刮马车。
包袱、匣子、首饰盒都被翻了出来。
一个尖嘴猴腮的汉子打开一个黑色木匣,里面整整齐齐码着几锭银子和一叠银票,眼睛顿时亮了,扯着嗓子喊:
“大哥!发财了!”
黑脸大汉大步走过去,探头一看,咧嘴笑开了:
“老子今早出门,就见喜鹊在枝头叫,原来应在这儿了!你们瞧瞧,这可不就是大买卖吗?”
众劫匪纷纷凑过来,七嘴八舌地恭维:
“大哥英明!”
“大哥一出手,就知道有没有!”
黑脸大汉被捧得飘飘然,大手一挥:
“把这些都收好!”
财物搜刮完毕,劫匪们的目光便落在了那三个女子身上。
少妇温婉清丽,风姿绰约,自带成熟贵气,韵味十足。
两名少女青春娇俏,眉眼水灵,容貌皆是不错。
众人眼睛都直了,一名面相猥琐的劫匪搓着双手,嘿嘿笑道:
“大哥,这三个娘们长得不赖啊......”
黑脸大汉摸了摸下巴,上下打量了一番,点头笑道:
“老子还没媳妇呢,这个成熟些的,刚好给我当压寨夫人,那两个嘛,归你们了,都带回去,今晚就成亲,热闹热闹!”
其余劫匪一听,顿时欢呼起来。
少妇吓得浑身发抖,两个少女更是抱在一起,哭成了泪人。
一旁的中年管家见状,当即跨步上前,张开双臂挡在她们面前,急声道:
“诸位好汉万万不可!手下留情!”
“我家少奶奶乃是藕花镇黄氏长子正妻,我黄家乃是本地望族,根基深厚,我家老爷与县太爷私交颇深,官府素来照拂。诸位若是掳人,便是与官府为敌,后患无穷!求各位高抬贵手,放过我家少奶奶,若是要财物,还请开个价!”
“我去你的!”
一个劫匪一脚将他踢翻在地,口中骂道:
“老子在此占山劫道,吃的就是无王法的饭!管你什么黄家李家,就是天王老子来了也不好使!”