第18章 被遗忘的孩子
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“没什么。”他迅速别开脸，目视前方。
“严辞，你这车开的……树枝都伸进来啦！”若棠忽地指向车窗外。一根细长的柳条，正从车窗缝隙探入。
只见她伸出纤细白皙的手指，轻轻捏住那柔韧的枝条，另一只手顺着叶片纹理，利落地从梢尖捋到底端。
转眼间，几片翠绿饱满的柳叶在她指尖聚拢，竟真有了几分花束的模样。
“喏！”她猛地转过身，将这朵用草聚拢的“花”递到严辞面前，双眼亮得惊人，带着狡黠又明媚的笑意，“男朋友，我送你的花！”
“男朋友”这三个字，如同带着微弱的电流，第一次清晰地从这个女孩口中蹦出，撞在严辞耳膜上。
尽管他极力维持着面部的平静无波，试图将那份猝不及防的悸动压下，但嘴角那细微的弧度，终究是诚实地向上扬了几分。
他掩饰般地轻咳一声，故作矜持道：“别在外面这样叫。”
“好好好，”若棠立刻变脸，佯装生气地嘟起嘴，“这不是就你我两个人吗？你不喜欢？行行行，那以后再也不叫了！”说罢，不等他反应，已气鼓鼓地拉开车门，动作利落地跳了下去。
她生气了。
他却笑了，他看出少女的娇嗔撒娇，明知道她就是撒娇的生气，他还是下意识想上前去搂住她的肩膀哄她。
不对，笑容僵在脸上。
他当初明明想的是等她毕业之后他就坦白他不喜欢她，然后两个人分手。
他为什么要那么在意她的情绪？
严辞握着方向盘的手指骤然收紧，骨节泛白。沉默几秒后，他推门下车，快步走到她身边。
“你生气了。”
若棠背对着他。
他应该告诉她的，他们应该分手了。
而今天可能刚好是个合适的说这件事情的日子。
严辞看着她的背影，内心挣扎翻涌。最终，那冰冷的现实压倒了所有不合时宜的悸动，他艰难地开口，声音低沉而残酷：
“我们之间……是没有可能的。”
他清晰地看见，女孩的背影猛地一僵。当她缓缓转回头时，那双刚刚还盛满笑意的眸子，此刻已是通红一片，晶莹的水光在眼眶里剧烈地打转，泫然欲泣。
严家早已为他铺设好通往巅峰的坦途。
家族在他尚未成年时，就已将他的名字与君兰的名字，牢牢绑定在一纸不容置疑的商业联姻婚书上。
他与她之间，从一开始就不可能。
少女强压下喉头的哽咽，倔强地在严辞面前抹去那几滴半真半假的眼泪。
她没有质问，没有控诉他为何不肯推开自己却给不了承诺。她所求的，本就不是缥缈的“结果”。
一颗真心，才是她此刻唯一猎取的目标。
她扯动嘴角，努力扬起一个破碎难看的笑容：“我知道的……没关系。”声音里带着压抑的颤抖，“只要……只要现在，你不推开我对你的好……就够了。”
指尖微动，几乎就要本能地伸过去牵住他的手，寻求一丝慰藉。却在即将触碰的最后一秒，像被烫到般猛地惊醒，踉跄着向后退开一步，拉开一道无形的沟壑。
“我们先去吃饭吧。”严辞的声音低沉，带着一丝不易察觉的喑哑。他默默转身，心中只余一片沉甸甸的叹息，分手的事情等吃饭再说吧，他想再拖一会，哪怕只有一会。
步入预订的包厢，隔绝开外界。侍者会在门外备好餐点，敲门后送入。
若棠仿佛瞬间敛起所有悲戚，在严辞转身落座的刹那，她忽然像变魔术般，从沙发后面捧出一大束热烈如火的红玫瑰，和一个精致小巧的蛋糕，递到他面前：“严辞，生日快乐。”
严辞微微一怔。生日？连他自己都早已遗忘在繁冗公务之后的日子，她竟记得如此清晰。
“只是一起吃个饭，过个生日，”她低头摆弄着蛋糕盒上的丝带，声音细若蚊蚋，带着不易察觉的委屈和一丝哭腔，“不会有人看到……不会给你添麻烦的。”
不等他回应，她已自顾自地点燃蜡烛，小小的火苗在精致的蛋糕上跳跃。她轻声哼唱起生日歌，暖黄的光映着她微红的眼眶，气氛微妙而哀婉。
严辞犹豫了好一会，那已经酝酿出来的分手词又被他吞了下去。
算了，过了今天。
就当是，让他放纵一次……
握紧的拳头又松开，在胸前合成了掌。
他闭上了眼。
许愿。
愿她……愿我……此后各自安好，各奔前程。
家族的枷锁，早已熔铸在血脉灵魂里，不容他任性挣脱。
曾经年少的他太过天真。以反抗之名，选择了气质相似的若棠作为替代品，仿佛这样就能在最终屈服于联姻命运时，提前适应那份窒息。
可她们不同。
若棠是燎原烈火的星光。
心，早已在责任与悸动间拉扯得七零八落。
这数月浸淫在家族权柄的冰山之下，他比任何时候都更清醒——与君兰的联姻，才是那条注定且“正确”的轨道。
“发什么呆呢？”轻快的声音打断他的思绪。若棠不知何时凑近，冰凉柔软的手指带着玩笑般的力道，捏住他紧绷的冷峻面颊，向两边拉扯，“寿星公笑一个嘛！”
指尖传来的细腻触感让严辞呼吸一滞，几乎是条件反射地抓住那双作乱的手。却在肌肤相贴的瞬间，如同触电般猛地松开，仓促地别过脸去。
若棠也不在意，弯着眼睛，笑得像只偷腥成功的猫：“猜猜你的生日礼物是什么？”
见他不语，她蹦跳着转过身，竟从包厢宽大的沙发后，吃力地拖出一个足有半人高、包装得五彩斑斓、可爱至极的巨型礼盒！
“喏，给你的！”她拍了拍盒子，笑容带着几分献宝的得意。
严辞有片刻的恍惚。他缓缓蹲下身，修长的手指带着一种近乎虔诚的迟疑，抚过那光滑华丽的包装纸。
“拆开看看？”若棠递过一把锋利的壁纸刀。
他小心翼翼地划开包装。
巨大的礼盒内，竟然整齐排列着十八个尺寸不一、同样精心包装过的小盒子。
“这是……？”
“没什么。”他迅速别开脸，目视前方。
“严辞，你这车开的……树枝都伸进来啦！”若棠忽地指向车窗外。一根细长的柳条，正从车窗缝隙探入。
只见她伸出纤细白皙的手指，轻轻捏住那柔韧的枝条，另一只手顺着叶片纹理，利落地从梢尖捋到底端。
转眼间，几片翠绿饱满的柳叶在她指尖聚拢，竟真有了几分花束的模样。
“喏！”她猛地转过身，将这朵用草聚拢的“花”递到严辞面前，双眼亮得惊人，带着狡黠又明媚的笑意，“男朋友，我送你的花！”
“男朋友”这三个字，如同带着微弱的电流，第一次清晰地从这个女孩口中蹦出，撞在严辞耳膜上。
尽管他极力维持着面部的平静无波，试图将那份猝不及防的悸动压下，但嘴角那细微的弧度，终究是诚实地向上扬了几分。
他掩饰般地轻咳一声，故作矜持道：“别在外面这样叫。”
“好好好，”若棠立刻变脸，佯装生气地嘟起嘴，“这不是就你我两个人吗？你不喜欢？行行行，那以后再也不叫了！”说罢，不等他反应，已气鼓鼓地拉开车门，动作利落地跳了下去。
她生气了。
他却笑了，他看出少女的娇嗔撒娇，明知道她就是撒娇的生气，他还是下意识想上前去搂住她的肩膀哄她。
不对，笑容僵在脸上。
他当初明明想的是等她毕业之后他就坦白他不喜欢她，然后两个人分手。
他为什么要那么在意她的情绪？
严辞握着方向盘的手指骤然收紧，骨节泛白。沉默几秒后，他推门下车，快步走到她身边。
“你生气了。”
若棠背对着他。
他应该告诉她的，他们应该分手了。
而今天可能刚好是个合适的说这件事情的日子。
严辞看着她的背影，内心挣扎翻涌。最终，那冰冷的现实压倒了所有不合时宜的悸动，他艰难地开口，声音低沉而残酷：
“我们之间……是没有可能的。”
他清晰地看见，女孩的背影猛地一僵。当她缓缓转回头时，那双刚刚还盛满笑意的眸子，此刻已是通红一片，晶莹的水光在眼眶里剧烈地打转，泫然欲泣。
严家早已为他铺设好通往巅峰的坦途。
家族在他尚未成年时，就已将他的名字与君兰的名字，牢牢绑定在一纸不容置疑的商业联姻婚书上。
他与她之间，从一开始就不可能。
少女强压下喉头的哽咽，倔强地在严辞面前抹去那几滴半真半假的眼泪。
她没有质问，没有控诉他为何不肯推开自己却给不了承诺。她所求的，本就不是缥缈的“结果”。
一颗真心，才是她此刻唯一猎取的目标。
她扯动嘴角，努力扬起一个破碎难看的笑容：“我知道的……没关系。”声音里带着压抑的颤抖，“只要……只要现在，你不推开我对你的好……就够了。”
指尖微动，几乎就要本能地伸过去牵住他的手，寻求一丝慰藉。却在即将触碰的最后一秒，像被烫到般猛地惊醒，踉跄着向后退开一步，拉开一道无形的沟壑。
“我们先去吃饭吧。”严辞的声音低沉，带着一丝不易察觉的喑哑。他默默转身，心中只余一片沉甸甸的叹息，分手的事情等吃饭再说吧，他想再拖一会，哪怕只有一会。
步入预订的包厢，隔绝开外界。侍者会在门外备好餐点，敲门后送入。
若棠仿佛瞬间敛起所有悲戚，在严辞转身落座的刹那，她忽然像变魔术般，从沙发后面捧出一大束热烈如火的红玫瑰，和一个精致小巧的蛋糕，递到他面前：“严辞，生日快乐。”
严辞微微一怔。生日？连他自己都早已遗忘在繁冗公务之后的日子，她竟记得如此清晰。
“只是一起吃个饭，过个生日，”她低头摆弄着蛋糕盒上的丝带，声音细若蚊蚋，带着不易察觉的委屈和一丝哭腔，“不会有人看到……不会给你添麻烦的。”
不等他回应，她已自顾自地点燃蜡烛，小小的火苗在精致的蛋糕上跳跃。她轻声哼唱起生日歌，暖黄的光映着她微红的眼眶，气氛微妙而哀婉。
严辞犹豫了好一会，那已经酝酿出来的分手词又被他吞了下去。
算了，过了今天。
就当是，让他放纵一次……
握紧的拳头又松开，在胸前合成了掌。
他闭上了眼。
许愿。
愿她……愿我……此后各自安好，各奔前程。
家族的枷锁，早已熔铸在血脉灵魂里，不容他任性挣脱。
曾经年少的他太过天真。以反抗之名，选择了气质相似的若棠作为替代品，仿佛这样就能在最终屈服于联姻命运时，提前适应那份窒息。
可她们不同。
若棠是燎原烈火的星光。
心，早已在责任与悸动间拉扯得七零八落。
这数月浸淫在家族权柄的冰山之下，他比任何时候都更清醒——与君兰的联姻，才是那条注定且“正确”的轨道。
“发什么呆呢？”轻快的声音打断他的思绪。若棠不知何时凑近，冰凉柔软的手指带着玩笑般的力道，捏住他紧绷的冷峻面颊，向两边拉扯，“寿星公笑一个嘛！”
指尖传来的细腻触感让严辞呼吸一滞，几乎是条件反射地抓住那双作乱的手。却在肌肤相贴的瞬间，如同触电般猛地松开，仓促地别过脸去。
若棠也不在意，弯着眼睛，笑得像只偷腥成功的猫：“猜猜你的生日礼物是什么？”
见他不语，她蹦跳着转过身，竟从包厢宽大的沙发后，吃力地拖出一个足有半人高、包装得五彩斑斓、可爱至极的巨型礼盒！
“喏，给你的！”她拍了拍盒子，笑容带着几分献宝的得意。
严辞有片刻的恍惚。他缓缓蹲下身，修长的手指带着一种近乎虔诚的迟疑，抚过那光滑华丽的包装纸。
“拆开看看？”若棠递过一把锋利的壁纸刀。
他小心翼翼地划开包装。
巨大的礼盒内，竟然整齐排列着十八个尺寸不一、同样精心包装过的小盒子。
“这是……？”