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车子要走时，蔡五毛董事长把带队的队长叫下车，询问抓人的原因。
队长说，徐绝禄在海南的房地产公司，在什么东坡村开发的楼盘倒塌，三十人死亡。
无话可说，只能眼睁睁看着他们把人带走。
我告诉董事长，事实确实如此，我去看过两次，第二次去看，房子摇晃，吓死人。这次刮台风，我们这里连续暴雨，海南受灾肯定很严重。黎文打电话来说，他们黎家湾大队，一条渔船九人出海，一个星期了，现在还活不见人，死不见尸。
说话间，鞭炮声阵阵。
暴雨停了，雨过天晴。
九龙岛的村民聚集上百人在飞龙桥头的樟树下。
我们走过去询问放鞭炮的缘由，不年不节的有什么喜事？
胡柏姑父说，庆贺呀！
我问，有什么可喜可贺的？
蔡大毛嬉笑，你们蒙在鼓里吧？徐绝禄“疤拐”头顶长疮脚底流脓——从头到脚坏透了。他恐吓老百姓，打骂老百姓，还在农家书屋私设刑堂，晚上拷打不听话的人。为了祖坟统一搬迁，谁不听，骂谁，谁再不听打谁！
老百姓义愤填膺嚷嚷，是呀，坏事做尽！千刀万剐！天打五雷轰！
大毛流着口水骂，他早就该死，听说得了鼻咽癌，鼻子肿得像红萝卜，红肉瘤像红：头苍蝇头争先恐后蜂拥争占鼻头，看着恶心。他的黑心比红头苍蝇还恶心。
我只晓得他嘴巴甜，承认错误快，办事效率高，能按原计划推进蓝图实施。
董事长满脸羞愧道歉，你们怎么不跟我说？
大毛气鼓鼓回敬，我们哪有机会说？你们这些高层领导不是陪客人就是陪领导。在外人面前，我们也不好说，家丑不可外扬。
是呀，我们一年四季在外奔波，很难回到九龙岛，来九龙岛，宾朋满座，很少走村入户了解民情。只晓得祖坟按家族设立公墓花园群，好美观肃穆，成了风景区，没想到有那么多隐情。
胡柏郑重提醒我们，搞美丽乡村建设，首先要建设好文化，建设好心。得道多助失道寡助呀，要牢记千年教训。其他两个村建设可要把文化建设放在首位。
说到我心坎上去了。我在董事会提议过，没引起重视。董事会成员一致认为，只要是钱能解决的问题，就不是问题。时不待我，弯道超车，必须快马加鞭。
我提议，周末就把半月塘、极乐的乡贤召集起来开个会，挖掘本村文化传统，广泛宣传，精神建设与物质建设同步推进。
蔡五毛董事长说马上行动，所有董事会成员与乡贤明天周末去各村走走。
在明珠学校李校长、丹桂一中胡校长、老同学何发文村长的带领下，我们浩浩荡荡走进半月塘。
何村长口若悬河介绍半月塘。
半月塘原名叫半山村，顾名思义，这个村落是建在半山腰上的。
不管是从村东入村还是村西入村，都有一段距离不算太短的石板小坡。
随着交通的变化，从村西进村已经成为主要通道。
这条通道从龙角桥开始爬坡，转过一个小弯，豁然之间村庄就展现在你面前。
过去这段小坡铺有青石板路，现在交通改善，这一段路变成了乡村公路，青石板已经难觅踪迹。
村东的进村之路也是石板路，由于不通公路，石板路保存较好。
这条石板路与桂阳郡丹桂县通连州星子铺的主通道以七十二级石板台阶相连。
半月塘成了这条商道上的重要节点。
据说，当年半月塘的村民到星子铺贩盐，只要说起村子里的这七十二级石梯，就能受到沿途店家和客商的优待。
不过，后来村里的宿儒觉得半山的称呼似乎难登大雅之堂，于是取名半月塘。
也许是拜赐于村庄的更名之福，半山村异名后的“半月塘”从此人才辈出，古有功名之人众多，今有博士、硕士一串，走出半月塘的优秀学子达数百人，这样的成就着实如月亮照亮明珠山。
村东的南阳垌有一条依山边蜿蜒前行的石板路，就是我们脚下走的路。
这条路就是连接丹桂与广东连州的商道。
这条道起于丹桂城南的丹桂一中旁的盐行街，经九王庙、过明珠山边的九龙岛、半月塘、极乐、同祥圩、荷叶圩，直达连州的星子铺。
星子铺是明清时期丹桂州官盐的主要来源地，甚至在淮盐因乱不得入湘时，也成为湖南其它州府官盐的主要来源地。
这条道，桂阳人一走就走了了几百年。
每天络绎不绝、行色匆匆的挑夫，将来自广东的海盐从星子铺挑往丹桂州的盐行街，然后分发到四面八方，走向千家万户的餐桌。
半月塘因为交通的便利，当年参与贩盐的商户很多，盐行街的盐铺，据说半月塘人占有半壁江山，达到惊人的七十二家。
可惜的是，这条当年风光无限的商道，随着粤汉铁路全线贯通和汽车公路的出现而渐渐衰落，慢慢淡出人们的视野。
路也就渐渐荒废，有些路段已经湮没在历史的烟尘之中。
今天我们只能看到断断续续的石板古道在向人们述说这条古商道淡淡的忧伤。
就在半月塘东的挑盐古道上，有一座古凉亭，叫大人点兵亭。
大家走累了，在石板上坐一下吧。这里就是点兵亭。
之所以把这个主要供来往客商和挑夫歇脚的凉亭叫作大人点兵亭，据说有两个原因。
一是因为凉亭高踞山边，亭外就是清明的芙蓉河、广阔的南阳垌、凌云的龙都岭。
驻足在这个亭中的过客，面对面前环绕的玉带芙蓉河，平坦而辽阔的金田垌，突生一种沙场点兵的豪迈情怀。
大家有吗？
来客点头附和。
他说，以前，来这十里八乡 招兵买马就在这个亭子里完成。
二是这个凉亭除供人歇脚之外，还有另一个重要职能，那就是议事与调遣。
盐道上有什么紧急事务，负责保障这条盐道安全的相关头领就在这个凉亭紧急议事。
调遣安排处置这些事情，甚至一些盐务稽查和数量分配等事务，也常在这个凉亭决策完成。
因为这个职能，凉亭的建筑格局也就与一般凉亭不同。
凉亭不但四面有高高的围墙，墙上还建有射箭放枪的垛子，具备抵御劫匪进攻的能力。
随着盐道的荒废，这个点兵亭也在昨天这个暴风骤雨交加的日子轰然倒塌。
今天我们只能从横七竖八躺在地上的石柱上想象当年大人点兵亭的热闹景象了。
稍加休息，来宾起身来到半月塘村前。
村前，有一个池塘，像一弯半圆形的明月，又像一张饱满的硬弓，因而取名为半月塘或月弓塘。
月弓的顶部正北面，是何氏宗祠，整个村落沿弧形曲弓部位扇形展开，由两条纵向主道与众多横向小巷构成一种网状结构。
为避免纵向主道一眼望到底而影响风水，主道故意在槽门之后折了个弯，还安装了两个石头龙眼，给整个村落平添一种曲径通幽，路如巨龙之感。
塘东边，一颗古树如华盖覆盖池塘。
这是一棵鸭脚树。
鸭脚树又称伞树、鹅掌柴，因它的叶子规则排列成鹅掌状而得名。
我们平常所见的鸭脚树大多为盆栽的室内景观树，因为它能耐弱光条件，喜半阴，非常适合作为室内栽培植物，是世界最受欢迎的室内栽培植物之一。
鸭脚树也有大型乔木品种，长在室外的鸭脚树可以长到40余米高，树形伟岸，枝繁叶茂，形成一道独到的风景。
半月塘月弓塘的东面，就有一棵树龄超过三百年的鸭脚树。
这棵树最初长在地势较低的池塘边，后来村民在树干四周不断填土，足足填了七八米高。
这棵树也不断赶超填土的速度，越长越高，到今天，除去已经埋在土里的八九米，地上部分仍然超过八层楼高，树干需要四五个大人手挽手才能合抱过来。
小时，我们为报仇，我与“毛毛虫”蔡五毛、“花鸟”邓子夫、“狗尾巴草”蔡如伟等一干发小七八人，把蛇放进过爱欺负我们的何发文家，还在鸭脚树下放鞭炮，恐吓过半月塘的人。
这棵树树冠很大，树叶浓密，夏天在树下乘凉成为村民的一种享受。
我与胡校长、子夫、五毛四人合抱，没抱住，何发文加入，才合围。
记者为我们拍了合影照。
来到公祠，何发文介绍他老爸修家谱的典故。
何氏宗亲进行修谱，老爸作序。在序言中，他赞何氏“方兴之势，犹未有艾”，更感叹族谱在培养民族意识方面有重要的意义，而民族意识正是我炎黄子孙历经异族欺凌而不亡的牢固根基。
他告诉我们，半月塘以制作鞭炮闻名，几乎家家有鞭炮作坊，产品远销芙蓉、衡阳。
爆竹声声，财源滚滚。
他还告诉我们，南阳垌以前种高杆禾，要撒黄泥巴掺和栽种。
因山上和芙蓉河水带来大量的肥料，粮食年年丰收，“一禾双穗”的奇闻还被写入同治《桂阳直隶州志》，传颂至今。
他还说，半月塘是长寿之乡，现有90岁以上的老寿星30多人,100岁以上的6人。
我们很喜欢来半月塘赏油菜花，深入半月塘才发现，肤浅的不是花，是人。
如此深刻的村庄被人肤浅地消费，肤浅地解读，而我还一直对该村的人误解，一直怀恨在心。
深深的扎根于这片热土，掬一捧清甜的山泉水，尝过后，才觉得甘甜。
隐隐的疼还是如泉水从心头涌起。
那年，他们因为我们寨安葬子夫他奶奶失火，打进我们九龙岛。
邓子夫的奶奶死后第三天，被送上了山。
在山上烧纸钱时，把杜鹃山烧了。
全九龙岛的人出动了，也没有把火扑灭。
火烧到了邻村半月塘何家湾的明珠山。
何家有八百余户人家，是九龙岛的十倍，他们村的社员也全上山了，才终于打趴了火龙，扑灭了火海。
但树被烧成了非洲人似的，黑乎乎的。
满山的野花都成了树下鬼。
满山的野兽只剩下了骨架，漫山飘着血腥味、焦糊味。
鸡叫头遍，我正起床准备出去吹口哨，听到村里狗吠人哭闹哄哄的，不知又出了什么事。
不久听到蔡家公祠方向的九龙岛小学，有爆炸声，房屋倒塌声。
巷子里好像是“一把手”敲着铜罗在高喊大叫：“何家的人打进来喽！”“公堂被炸喽”“他们要牵牛喽，男丁来牛栏救牛呀！”
他－路跑，一路急敲。
“一把手”只有一只手，是九龙岛生产大队队长。
奶奶边系满襟衣的布扣边喊:：“猴子崽，不要出门，危险！”
她把门闩重新拴好。
用谷箩将我盖在地上。
她叫老爸晚点起来迟点去牛栏。
她用斗篷蓑衣将儿媳、孙子、孙女－个个遮掩好，觉得不妥，又把他们拉进衣柜，自己找了一只洗过的尿桶罩好，蹲在地上。
她知道十年前两村为了争水打仗，何家用猪仔钢炮炸毁了九龙岛二十四栋房，把祖上的石林书院也炸平了。
多好的校门呀，一块石头－米高、二米宽、三米长，都被砸碎了。石头砌的，雕龙刻凤的十多米高的牌坊也被炸倒了。
上面的：“石林书院”四字可是汉朝皇帝的御书啊。
这所学校，培养出了一个大使，一个将军，六位博士。
校园里有千年古树，有奇花异草，说没有就没有了，多可惜啊。
上次打仗，岛上还被伤了十四人。
被伤的都是有武功的。
奶奶那时才彻底明白了爷爷为什么不教两个儿子一个女儿学武了。两个儿子一个女儿自己也都不愿意学武。
想当初，奶奶还逼过他们，想想，真有点后怕。
她还不明白的是，老公为什么要教腿有点瘸的只有一把手的邓其炎和干女儿肖英呢？
肖英是嘉华县的, 是老公在从嘉华县贩牛回来的路上捡的。
当时，她又黑又瘦, 还打着摆子。
她饿昏在路边，被老公捡了回来。
“一把手” 邓其炎、姑妈肖英拖着棍冲到了队里的牛栏屋，十九条牛全不见了。牛可是生产队里的命根子。
每次生了牛犊，姑父胡柏都要亲手每天喂－个生鸡蛋，喂一只蝙蝠，直至喂满一个月。
每天用泡了药的温水为牠洗澡，还要戴上老花眼镜为牠抓牛虻。
“应该没有走远，” 邓其炎将棍子往地上一顿，“追！”
他俩一起往何家湾半月塘方向飞奔。
跑到舞凤桥北一看，牛正在过桥。
他俩跳到第一头牛前，一人站一边，两人的棍头相咬，拦住了去路。
“一把手”邓其炎断呵：“人走，牛留下！”
九龙岛有端鸟铳的，有提棍、提扁担的，有舞着锄头、草括的，陆陆续续到了黑压压的一大片。
舞凤桥南的何家人想过来抢牛，都被邓其炎、肖英轮番扫倒在桥头。
邓其炎看住桥南的何家人，肖英看住桥北的何家人。上－个打一个，上一双打一对，上－窝打一片。
不怕死冲上来的，没有一个站着的。
没有人敢上时，邓其炎面对桥北的何家人，慷慨激昂地喊叫：“老子是从战场死人堆里爬出来的！上一回, 老子不在家, 你们打进九龙岛, 炸了多少屋?伤了多少人? 抢了多少鸡鸭猪牛? 你们还是乡亲吗? 别忘了, 你们的开祖婆婆还是九龙岛的，外甥打舅舅——天理难容！”
他又转向桥南的何家人高呼:“你们损失了多少树, 我们九龙岛赔, 帮你们栽上, 我们的九龙岛小学——蔡家公祠, 那可是崽女读书的地方，你们也忍心炸！还是人吗？不想死的快滚回去！”
桥北何家的人，背着、扶着受伤的人， 大气也不敢出, 灰溜溜走了。
老妈在桥头叹息着调解：“千金难买邻，我们田土相连，又有很多儿女亲，这次是我们有错在先，而且打伤了你们十几个人，明年上春前，把烧掉的树给你们补上。从年底开始补栽。”
赶走何家湾的人，“一把手”叫大家去学校，赶快把学校修复好，让崽女好上课。
大队人马越过飞龙石拱桥，来到“九龙岛小学”。
门前有一对石狮，右边那座石狮被打掉了耳朵，左边那只被打掉了尾巴。
后面新建的厕所被炸塌了。
校长陈文祥听到外面闹哄哄的，他左手握着敲钟的铁锤，右手持一把菜刀，打开大门冲了出来。
见是九龙岛的人，就站在门槛上对父老乡亲们说，半月塘何家湾的人炸倒厕所时，他听到爆炸声，提了一把菜刀，跑了出来。
何家的人要往学校里冲，是他手握菜刀站在大门口挥舞并严词警告：不怕坐牢的就进去。
何家的人才撤走的。
往事不堪回首。
我们沿着石板路，走向极乐。
李校长告诉我们，极乐，即登峰造极的长久快乐。
《韩非子·功名》里说：“以尊主御忠臣，则长乐生而功名成。”自南宋淳佑年间李氏卜居以来，历时八百余年，裔传三十五代。现有九百三十余户，三千八百余人。
极乐村风光旖旎，人文荟萃，不愧为长乐佳境。
有人这样赞美极乐：居于极乐，实能长乐。
极乐村坐北向南，分上门、中门、下门、新屋巷四巷。
巷有门楼，中巷门楼上有“书储石仓”四字，笔力苍劲，为大家手迹。
巷前有平台，石板大路贯通全村。
每巷前有水塘一口，中巷塘名狮子塘，下门塘名鱼水塘。
是湘南十三塘之一，为极乐村的标识。
塘水从三十亩明珠湖而来。
李校长带 我们来到村下首宗祠。
宗祠，为殿堂式建筑，规模宏伟，内有戏台、画栋雕梁、藻绘绚丽，有极乐戏台盖南乡之称。
戏台上八仙过海、双龙戏珠、丹凤朝阳、灵狮守门等缕金花饰被刀劈斧砍，面目全非，今非昔比。
族人将宗祠北女房改建成新式校舍。
七十年代又增建了教学大楼、广辟了操场，现设完全小学。
村北下首有古私塾李王阁。
阁右有彰瘅庙，右有茶亭，阁后不远的芙蓉河水上，一虹飞渡，即玉版桥，过桥走旱路，过半月塘，九龙岛，直通丹桂城。
极乐地处冲积平原，地势平坦，幅员辽阔，芙蓉水纵贯其间，朋珠湖如皇冠戴在村头。
土地肥沃，浇灌方便，历经开垦成为万顷良田，浩浩淼淼，环周十余里，极乐置于良田环绕之间。
村东是丹桂四大田垌之首的南阳垌。
清康熙时曾一禾双穗，视为祥瑞而尊为贡品。
是地肥水便，旱涝稳收的谷仓。
李校长津津乐道， 极乐一向注重办公益事业，特别有造林护林的优良传统。
过去对后龙山的枯枝落叶，非是鳏寡孤儿者不能进山拾捡。
七十年代又在头板上营造了沉香林，既绿化了环境，又增加了财富。
极乐尤其注重培育。长期以来，选派得力人员，专职培育，严加守护。所以才能山长青、树常绿，蔚然成林，长盛不衰。
一家有难，众人扶助，是极乐的传统美德。红白喜庆，互相帮助，不计报酬。对孤弱无助或受苦的人，解囊相助，不计得失。
过去凡是去星子、连州挑盐，若中途有同伴患病或遭难，同去的人尽管自己已是重担压肩，也必须将难友的货物分担回家，不使流散。
极乐人还有勤劳俭朴、吃苦耐劳的美德。
过去虽然占有耕地少，生活贫困，但都有自力更生、自食其力的信念和毅力。
所以极乐人除从事农事外，大多有一种副业。
有些产品已成为长乐的特产。
极乐豆腐誉满清河。
极乐火酒以香醇饮誉芙蓉，极乐鞭炮在粤汉路未通车前，远销韶关。
其他各行各业，应有尽有。
能工巧匠，代有传人。
极乐还特别重视尊师重教，培育人才。过去置有学田为教育基金。对教师薪金从优，儿童免费入学。各房公会还按子弟升学等级给予助学谷。逢年过节、红白喜庆，必筵教师为上宾。若有新鲜蔬果，也先送教师品尝为快。凡来极乐设教的老师，都愿尽职尽责。
极乐也因此人才济济，杰人义士，层出不穷。
恢复高考以来，年年有人名登虎榜。升入中专或大专院校深造的已近二百人。还出现一家三兄弟考上大学本科，一家三兄妹都是博士研究生的可喜现象。
李校长如数家珍，我们村 婚丧喜庆，四时节令，风俗习惯俱有南乡特色，与邻村尚无多大差异。
禳灾一俗，唯极乐特有。
极乐奉祀先祖北宋开国勋臣李彬，塑有偶像，每年六月六，举行祭祀。先从彰瘅庙迎神，炮锣开道，仪仗导行，轿抬偶像，鼓乐随从，两个师公，法衣法帽，口唱谣子，从半月塘经九龙岛，绕南阳垌一周。
下午在村前玉板桥上设祭跳神。
名摆五方，师公跳神，载歌载舞，鼓乐伴奏，极为隆重热闹快乐。
极乐尤为可贵的是秉承祖训，具有爱国爱民、勇于献身的精神。
历史长卷，舒展至今，那淡淡的水墨画，变成了绚丽的五彩画。
石板路渐渐荒废，有些路段已经湮没在历史的烟尘之中。
今天，我们只能看到断断续续的石板古道在向人们述说这条古商道淡淡的忧伤。
他看着我与蔡五毛，今后的金光大道就看你们“云巅集团公司”的了，青山不老，老夫已老，还看你们年轻人的。
他羡慕地仰视子夫，庄重地说，农业发展还是要靠科技。
我的观念是我们三个村以庭院经济为主体，搞高中低三端民宿。
农事以高科技有机农业为主。
谭部长带来的韭菜稻就不错，稻谷像韭菜一样，一年割两次，亩产上吨。
茄子树每棵两千公斤，所有茄科蔬菜都可嫁接上去。
只是要注意有机性。
他皱着眉忧心忡忡地说，你们不要一味追求效益效率，还要注重传统与文化。
车子要走时，蔡五毛董事长把带队的队长叫下车，询问抓人的原因。
队长说，徐绝禄在海南的房地产公司，在什么东坡村开发的楼盘倒塌，三十人死亡。
无话可说，只能眼睁睁看着他们把人带走。
我告诉董事长，事实确实如此，我去看过两次，第二次去看，房子摇晃，吓死人。这次刮台风，我们这里连续暴雨，海南受灾肯定很严重。黎文打电话来说，他们黎家湾大队，一条渔船九人出海，一个星期了，现在还活不见人，死不见尸。
说话间，鞭炮声阵阵。
暴雨停了，雨过天晴。
九龙岛的村民聚集上百人在飞龙桥头的樟树下。
我们走过去询问放鞭炮的缘由，不年不节的有什么喜事？
胡柏姑父说，庆贺呀！
我问，有什么可喜可贺的？
蔡大毛嬉笑，你们蒙在鼓里吧？徐绝禄“疤拐”头顶长疮脚底流脓——从头到脚坏透了。他恐吓老百姓，打骂老百姓，还在农家书屋私设刑堂，晚上拷打不听话的人。为了祖坟统一搬迁，谁不听，骂谁，谁再不听打谁！
老百姓义愤填膺嚷嚷，是呀，坏事做尽！千刀万剐！天打五雷轰！
大毛流着口水骂，他早就该死，听说得了鼻咽癌，鼻子肿得像红萝卜，红肉瘤像红：头苍蝇头争先恐后蜂拥争占鼻头，看着恶心。他的黑心比红头苍蝇还恶心。
我只晓得他嘴巴甜，承认错误快，办事效率高，能按原计划推进蓝图实施。
董事长满脸羞愧道歉，你们怎么不跟我说？
大毛气鼓鼓回敬，我们哪有机会说？你们这些高层领导不是陪客人就是陪领导。在外人面前，我们也不好说，家丑不可外扬。
是呀，我们一年四季在外奔波，很难回到九龙岛，来九龙岛，宾朋满座，很少走村入户了解民情。只晓得祖坟按家族设立公墓花园群，好美观肃穆，成了风景区，没想到有那么多隐情。
胡柏郑重提醒我们，搞美丽乡村建设，首先要建设好文化，建设好心。得道多助失道寡助呀，要牢记千年教训。其他两个村建设可要把文化建设放在首位。
说到我心坎上去了。我在董事会提议过，没引起重视。董事会成员一致认为，只要是钱能解决的问题，就不是问题。时不待我，弯道超车，必须快马加鞭。
我提议，周末就把半月塘、极乐的乡贤召集起来开个会，挖掘本村文化传统，广泛宣传，精神建设与物质建设同步推进。
蔡五毛董事长说马上行动，所有董事会成员与乡贤明天周末去各村走走。
在明珠学校李校长、丹桂一中胡校长、老同学何发文村长的带领下，我们浩浩荡荡走进半月塘。
何村长口若悬河介绍半月塘。
半月塘原名叫半山村，顾名思义，这个村落是建在半山腰上的。
不管是从村东入村还是村西入村，都有一段距离不算太短的石板小坡。
随着交通的变化，从村西进村已经成为主要通道。
这条通道从龙角桥开始爬坡，转过一个小弯，豁然之间村庄就展现在你面前。
过去这段小坡铺有青石板路，现在交通改善，这一段路变成了乡村公路，青石板已经难觅踪迹。
村东的进村之路也是石板路，由于不通公路，石板路保存较好。
这条石板路与桂阳郡丹桂县通连州星子铺的主通道以七十二级石板台阶相连。
半月塘成了这条商道上的重要节点。
据说，当年半月塘的村民到星子铺贩盐，只要说起村子里的这七十二级石梯，就能受到沿途店家和客商的优待。
不过，后来村里的宿儒觉得半山的称呼似乎难登大雅之堂，于是取名半月塘。
也许是拜赐于村庄的更名之福，半山村异名后的“半月塘”从此人才辈出，古有功名之人众多，今有博士、硕士一串，走出半月塘的优秀学子达数百人，这样的成就着实如月亮照亮明珠山。
村东的南阳垌有一条依山边蜿蜒前行的石板路，就是我们脚下走的路。
这条路就是连接丹桂与广东连州的商道。
这条道起于丹桂城南的丹桂一中旁的盐行街，经九王庙、过明珠山边的九龙岛、半月塘、极乐、同祥圩、荷叶圩，直达连州的星子铺。
星子铺是明清时期丹桂州官盐的主要来源地，甚至在淮盐因乱不得入湘时，也成为湖南其它州府官盐的主要来源地。
这条道，桂阳人一走就走了了几百年。
每天络绎不绝、行色匆匆的挑夫，将来自广东的海盐从星子铺挑往丹桂州的盐行街，然后分发到四面八方，走向千家万户的餐桌。
半月塘因为交通的便利，当年参与贩盐的商户很多，盐行街的盐铺，据说半月塘人占有半壁江山，达到惊人的七十二家。
可惜的是，这条当年风光无限的商道，随着粤汉铁路全线贯通和汽车公路的出现而渐渐衰落，慢慢淡出人们的视野。
路也就渐渐荒废，有些路段已经湮没在历史的烟尘之中。
今天我们只能看到断断续续的石板古道在向人们述说这条古商道淡淡的忧伤。
就在半月塘东的挑盐古道上，有一座古凉亭，叫大人点兵亭。
大家走累了，在石板上坐一下吧。这里就是点兵亭。
之所以把这个主要供来往客商和挑夫歇脚的凉亭叫作大人点兵亭，据说有两个原因。
一是因为凉亭高踞山边，亭外就是清明的芙蓉河、广阔的南阳垌、凌云的龙都岭。
驻足在这个亭中的过客，面对面前环绕的玉带芙蓉河，平坦而辽阔的金田垌，突生一种沙场点兵的豪迈情怀。
大家有吗？
来客点头附和。
他说，以前，来这十里八乡 招兵买马就在这个亭子里完成。
二是这个凉亭除供人歇脚之外，还有另一个重要职能，那就是议事与调遣。
盐道上有什么紧急事务，负责保障这条盐道安全的相关头领就在这个凉亭紧急议事。
调遣安排处置这些事情，甚至一些盐务稽查和数量分配等事务，也常在这个凉亭决策完成。
因为这个职能，凉亭的建筑格局也就与一般凉亭不同。
凉亭不但四面有高高的围墙，墙上还建有射箭放枪的垛子，具备抵御劫匪进攻的能力。
随着盐道的荒废，这个点兵亭也在昨天这个暴风骤雨交加的日子轰然倒塌。
今天我们只能从横七竖八躺在地上的石柱上想象当年大人点兵亭的热闹景象了。
稍加休息，来宾起身来到半月塘村前。
村前，有一个池塘，像一弯半圆形的明月，又像一张饱满的硬弓，因而取名为半月塘或月弓塘。
月弓的顶部正北面，是何氏宗祠，整个村落沿弧形曲弓部位扇形展开，由两条纵向主道与众多横向小巷构成一种网状结构。
为避免纵向主道一眼望到底而影响风水，主道故意在槽门之后折了个弯，还安装了两个石头龙眼，给整个村落平添一种曲径通幽，路如巨龙之感。
塘东边，一颗古树如华盖覆盖池塘。
这是一棵鸭脚树。
鸭脚树又称伞树、鹅掌柴，因它的叶子规则排列成鹅掌状而得名。
我们平常所见的鸭脚树大多为盆栽的室内景观树，因为它能耐弱光条件，喜半阴，非常适合作为室内栽培植物，是世界最受欢迎的室内栽培植物之一。
鸭脚树也有大型乔木品种，长在室外的鸭脚树可以长到40余米高，树形伟岸，枝繁叶茂，形成一道独到的风景。
半月塘月弓塘的东面，就有一棵树龄超过三百年的鸭脚树。
这棵树最初长在地势较低的池塘边，后来村民在树干四周不断填土，足足填了七八米高。
这棵树也不断赶超填土的速度，越长越高，到今天，除去已经埋在土里的八九米，地上部分仍然超过八层楼高，树干需要四五个大人手挽手才能合抱过来。
小时，我们为报仇，我与“毛毛虫”蔡五毛、“花鸟”邓子夫、“狗尾巴草”蔡如伟等一干发小七八人，把蛇放进过爱欺负我们的何发文家，还在鸭脚树下放鞭炮，恐吓过半月塘的人。
这棵树树冠很大，树叶浓密，夏天在树下乘凉成为村民的一种享受。
我与胡校长、子夫、五毛四人合抱，没抱住，何发文加入，才合围。
记者为我们拍了合影照。
来到公祠，何发文介绍他老爸修家谱的典故。
何氏宗亲进行修谱，老爸作序。在序言中，他赞何氏“方兴之势，犹未有艾”，更感叹族谱在培养民族意识方面有重要的意义，而民族意识正是我炎黄子孙历经异族欺凌而不亡的牢固根基。
他告诉我们，半月塘以制作鞭炮闻名，几乎家家有鞭炮作坊，产品远销芙蓉、衡阳。
爆竹声声，财源滚滚。
他还告诉我们，南阳垌以前种高杆禾，要撒黄泥巴掺和栽种。
因山上和芙蓉河水带来大量的肥料，粮食年年丰收，“一禾双穗”的奇闻还被写入同治《桂阳直隶州志》，传颂至今。
他还说，半月塘是长寿之乡，现有90岁以上的老寿星30多人,100岁以上的6人。
我们很喜欢来半月塘赏油菜花，深入半月塘才发现，肤浅的不是花，是人。
如此深刻的村庄被人肤浅地消费，肤浅地解读，而我还一直对该村的人误解，一直怀恨在心。
深深的扎根于这片热土，掬一捧清甜的山泉水，尝过后，才觉得甘甜。
隐隐的疼还是如泉水从心头涌起。
那年，他们因为我们寨安葬子夫他奶奶失火，打进我们九龙岛。
邓子夫的奶奶死后第三天，被送上了山。
在山上烧纸钱时，把杜鹃山烧了。
全九龙岛的人出动了，也没有把火扑灭。
火烧到了邻村半月塘何家湾的明珠山。
何家有八百余户人家，是九龙岛的十倍，他们村的社员也全上山了，才终于打趴了火龙，扑灭了火海。
但树被烧成了非洲人似的，黑乎乎的。
满山的野花都成了树下鬼。
满山的野兽只剩下了骨架，漫山飘着血腥味、焦糊味。
鸡叫头遍，我正起床准备出去吹口哨，听到村里狗吠人哭闹哄哄的，不知又出了什么事。
不久听到蔡家公祠方向的九龙岛小学，有爆炸声，房屋倒塌声。
巷子里好像是“一把手”敲着铜罗在高喊大叫：“何家的人打进来喽！”“公堂被炸喽”“他们要牵牛喽，男丁来牛栏救牛呀！”
他－路跑，一路急敲。
“一把手”只有一只手，是九龙岛生产大队队长。
奶奶边系满襟衣的布扣边喊:：“猴子崽，不要出门，危险！”
她把门闩重新拴好。
用谷箩将我盖在地上。
她叫老爸晚点起来迟点去牛栏。
她用斗篷蓑衣将儿媳、孙子、孙女－个个遮掩好，觉得不妥，又把他们拉进衣柜，自己找了一只洗过的尿桶罩好，蹲在地上。
她知道十年前两村为了争水打仗，何家用猪仔钢炮炸毁了九龙岛二十四栋房，把祖上的石林书院也炸平了。
多好的校门呀，一块石头－米高、二米宽、三米长，都被砸碎了。石头砌的，雕龙刻凤的十多米高的牌坊也被炸倒了。
上面的：“石林书院”四字可是汉朝皇帝的御书啊。
这所学校，培养出了一个大使，一个将军，六位博士。
校园里有千年古树，有奇花异草，说没有就没有了，多可惜啊。
上次打仗，岛上还被伤了十四人。
被伤的都是有武功的。
奶奶那时才彻底明白了爷爷为什么不教两个儿子一个女儿学武了。两个儿子一个女儿自己也都不愿意学武。
想当初，奶奶还逼过他们，想想，真有点后怕。
她还不明白的是，老公为什么要教腿有点瘸的只有一把手的邓其炎和干女儿肖英呢？
肖英是嘉华县的, 是老公在从嘉华县贩牛回来的路上捡的。
当时，她又黑又瘦, 还打着摆子。
她饿昏在路边，被老公捡了回来。
“一把手” 邓其炎、姑妈肖英拖着棍冲到了队里的牛栏屋，十九条牛全不见了。牛可是生产队里的命根子。
每次生了牛犊，姑父胡柏都要亲手每天喂－个生鸡蛋，喂一只蝙蝠，直至喂满一个月。
每天用泡了药的温水为牠洗澡，还要戴上老花眼镜为牠抓牛虻。
“应该没有走远，” 邓其炎将棍子往地上一顿，“追！”
他俩一起往何家湾半月塘方向飞奔。
跑到舞凤桥北一看，牛正在过桥。
他俩跳到第一头牛前，一人站一边，两人的棍头相咬，拦住了去路。
“一把手”邓其炎断呵：“人走，牛留下！”
九龙岛有端鸟铳的，有提棍、提扁担的，有舞着锄头、草括的，陆陆续续到了黑压压的一大片。
舞凤桥南的何家人想过来抢牛，都被邓其炎、肖英轮番扫倒在桥头。
邓其炎看住桥南的何家人，肖英看住桥北的何家人。上－个打一个，上一双打一对，上－窝打一片。
不怕死冲上来的，没有一个站着的。
没有人敢上时，邓其炎面对桥北的何家人，慷慨激昂地喊叫：“老子是从战场死人堆里爬出来的！上一回, 老子不在家, 你们打进九龙岛, 炸了多少屋?伤了多少人? 抢了多少鸡鸭猪牛? 你们还是乡亲吗? 别忘了, 你们的开祖婆婆还是九龙岛的，外甥打舅舅——天理难容！”
他又转向桥南的何家人高呼:“你们损失了多少树, 我们九龙岛赔, 帮你们栽上, 我们的九龙岛小学——蔡家公祠, 那可是崽女读书的地方，你们也忍心炸！还是人吗？不想死的快滚回去！”
桥北何家的人，背着、扶着受伤的人， 大气也不敢出, 灰溜溜走了。
老妈在桥头叹息着调解：“千金难买邻，我们田土相连，又有很多儿女亲，这次是我们有错在先，而且打伤了你们十几个人，明年上春前，把烧掉的树给你们补上。从年底开始补栽。”
赶走何家湾的人，“一把手”叫大家去学校，赶快把学校修复好，让崽女好上课。
大队人马越过飞龙石拱桥，来到“九龙岛小学”。
门前有一对石狮，右边那座石狮被打掉了耳朵，左边那只被打掉了尾巴。
后面新建的厕所被炸塌了。
校长陈文祥听到外面闹哄哄的，他左手握着敲钟的铁锤，右手持一把菜刀，打开大门冲了出来。
见是九龙岛的人，就站在门槛上对父老乡亲们说，半月塘何家湾的人炸倒厕所时，他听到爆炸声，提了一把菜刀，跑了出来。
何家的人要往学校里冲，是他手握菜刀站在大门口挥舞并严词警告：不怕坐牢的就进去。
何家的人才撤走的。
往事不堪回首。
我们沿着石板路，走向极乐。
李校长告诉我们，极乐，即登峰造极的长久快乐。
《韩非子·功名》里说：“以尊主御忠臣，则长乐生而功名成。”自南宋淳佑年间李氏卜居以来，历时八百余年，裔传三十五代。现有九百三十余户，三千八百余人。
极乐村风光旖旎，人文荟萃，不愧为长乐佳境。
有人这样赞美极乐：居于极乐，实能长乐。
极乐村坐北向南，分上门、中门、下门、新屋巷四巷。
巷有门楼，中巷门楼上有“书储石仓”四字，笔力苍劲，为大家手迹。
巷前有平台，石板大路贯通全村。
每巷前有水塘一口，中巷塘名狮子塘，下门塘名鱼水塘。
是湘南十三塘之一，为极乐村的标识。
塘水从三十亩明珠湖而来。
李校长带 我们来到村下首宗祠。
宗祠，为殿堂式建筑，规模宏伟，内有戏台、画栋雕梁、藻绘绚丽，有极乐戏台盖南乡之称。
戏台上八仙过海、双龙戏珠、丹凤朝阳、灵狮守门等缕金花饰被刀劈斧砍，面目全非，今非昔比。
族人将宗祠北女房改建成新式校舍。
七十年代又增建了教学大楼、广辟了操场，现设完全小学。
村北下首有古私塾李王阁。
阁右有彰瘅庙，右有茶亭，阁后不远的芙蓉河水上，一虹飞渡，即玉版桥，过桥走旱路，过半月塘，九龙岛，直通丹桂城。
极乐地处冲积平原，地势平坦，幅员辽阔，芙蓉水纵贯其间，朋珠湖如皇冠戴在村头。
土地肥沃，浇灌方便，历经开垦成为万顷良田，浩浩淼淼，环周十余里，极乐置于良田环绕之间。
村东是丹桂四大田垌之首的南阳垌。
清康熙时曾一禾双穗，视为祥瑞而尊为贡品。
是地肥水便，旱涝稳收的谷仓。
李校长津津乐道， 极乐一向注重办公益事业，特别有造林护林的优良传统。
过去对后龙山的枯枝落叶，非是鳏寡孤儿者不能进山拾捡。
七十年代又在头板上营造了沉香林，既绿化了环境，又增加了财富。
极乐尤其注重培育。长期以来，选派得力人员，专职培育，严加守护。所以才能山长青、树常绿，蔚然成林，长盛不衰。
一家有难，众人扶助，是极乐的传统美德。红白喜庆，互相帮助，不计报酬。对孤弱无助或受苦的人，解囊相助，不计得失。
过去凡是去星子、连州挑盐，若中途有同伴患病或遭难，同去的人尽管自己已是重担压肩，也必须将难友的货物分担回家，不使流散。
极乐人还有勤劳俭朴、吃苦耐劳的美德。
过去虽然占有耕地少，生活贫困，但都有自力更生、自食其力的信念和毅力。
所以极乐人除从事农事外，大多有一种副业。
有些产品已成为长乐的特产。
极乐豆腐誉满清河。
极乐火酒以香醇饮誉芙蓉，极乐鞭炮在粤汉路未通车前，远销韶关。
其他各行各业，应有尽有。
能工巧匠，代有传人。
极乐还特别重视尊师重教，培育人才。过去置有学田为教育基金。对教师薪金从优，儿童免费入学。各房公会还按子弟升学等级给予助学谷。逢年过节、红白喜庆，必筵教师为上宾。若有新鲜蔬果，也先送教师品尝为快。凡来极乐设教的老师，都愿尽职尽责。
极乐也因此人才济济，杰人义士，层出不穷。
恢复高考以来，年年有人名登虎榜。升入中专或大专院校深造的已近二百人。还出现一家三兄弟考上大学本科，一家三兄妹都是博士研究生的可喜现象。
李校长如数家珍，我们村 婚丧喜庆，四时节令，风俗习惯俱有南乡特色，与邻村尚无多大差异。
禳灾一俗，唯极乐特有。
极乐奉祀先祖北宋开国勋臣李彬，塑有偶像，每年六月六，举行祭祀。先从彰瘅庙迎神，炮锣开道，仪仗导行，轿抬偶像，鼓乐随从，两个师公，法衣法帽，口唱谣子，从半月塘经九龙岛，绕南阳垌一周。
下午在村前玉板桥上设祭跳神。
名摆五方，师公跳神，载歌载舞，鼓乐伴奏，极为隆重热闹快乐。
极乐尤为可贵的是秉承祖训，具有爱国爱民、勇于献身的精神。
历史长卷，舒展至今，那淡淡的水墨画，变成了绚丽的五彩画。
石板路渐渐荒废，有些路段已经湮没在历史的烟尘之中。
今天，我们只能看到断断续续的石板古道在向人们述说这条古商道淡淡的忧伤。
他看着我与蔡五毛，今后的金光大道就看你们“云巅集团公司”的了，青山不老，老夫已老，还看你们年轻人的。
他羡慕地仰视子夫，庄重地说，农业发展还是要靠科技。
我的观念是我们三个村以庭院经济为主体，搞高中低三端民宿。
农事以高科技有机农业为主。
谭部长带来的韭菜稻就不错，稻谷像韭菜一样，一年割两次，亩产上吨。
茄子树每棵两千公斤，所有茄科蔬菜都可嫁接上去。
只是要注意有机性。
他皱着眉忧心忡忡地说，你们不要一味追求效益效率，还要注重传统与文化。