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七五年仲夏，钱西来从西化职工劳动学校回原单位海川一中“监督改造”，属于“戴帽”工作。学校让他担任初一初二年级十六个班的劳动课和高一年级四个班的植物课老师，每周二十节课。此外，每周六下午还要指导检查各班的大扫除及卫生包干区的工作。有些个班主任知道他的底细，好说话，就将周六下午的大扫除工作直接委托给了他，由他看管。难得一个星期天，还有家里的一摊子杂事在等着，钱西来每天转得像个陀螺似的。直到七七年元旦过后临近春节，学校才正式通知他，“单位监督改造”的帽子取消了，差额部分的工资也补了回来，虽然不算多，但这五百多块钱对于钱家的上下来说无疑是一次改变。
这年的国庆节刚过，钱西来接到通知，去参加西州地区在西化职工劳动学校召开的空前的“庆祝粉碎‘四人帮’一周年，现场控诉罪行大会”。在平房关过的几个人要么不在西州要么联系不上，钱西来顺理成章地作了代表登台发言。怀着对“四人帮”及其爪牙的无比仇恨，他声声泪字字血地控诉了几十分钟，加之大喇叭里女高音带着煽情的口号声，现场群情激愤，达到了高潮。会后回海川，景况是完全不同以往。海川县组织机关企事业单位和中小学全体师生列队到车站迎接。按规定各单位欢迎队伍都要提前到车站等候，邮电局还派出两拨人骑着仅有的二辆平常送急件时方能使用的摩托车，沿着公路前去打探，一旦看见从西州回来的客车，就像接力赛那样传回车站，便于欢迎队伍打起十分的热情欢迎参会人员回家。客车进站，一时间是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，彩旗招展，欢声阵阵。一队初二年级的女学生手捧大红花率先登车，给参加愤怒控诉‘四人帮’在西州犯下滔天罪行的大会代表们胸前戴好大红花之后，才列队下车。几组手举“热烈欢迎”“血泪控诉”横幅标语的男子列队开道，接着是女学生花队，她们统一身穿白衬衣、蓝裤子和白色球鞋，戴着红领巾，双手举着彩色纸花，按“欢迎欢迎，热烈欢迎”的口号节奏一路挥舞。之后便是胸前佩戴大红花的参会代表钱西来他们，再之后是各单位和学校师生队伍，锣鼓队压阵。车站到县革委会只有几百米的距离，前面女生花队到革委会门口解散了，后面的锣鼓队才步出车站门口。
欢迎队伍散开后，钱智男和钱芳晴各自在革委会门口人群中寻找着父亲钱西来。钱芳晴一直找到边上的广场都没找到胸前戴着大红花的父亲，只好怏怏不乐地拖着小步往家走。钱智男在人群里钻来钻去不见父亲，就往镇医院跑去，告诉还在诊所看门的母亲薛芮文。此时的钱芳丽正在距离县城三十公里外的塔山公社李家山大队接受贫下中农的再教育。每当父亲钱西来讲起这次海川县绝无仅有的盛大的迎接场景时，钱芳丽总是会拉住钱芳晴，要她仔细地把那天的场景再说一遍。钱芳晴也总是眉飞色舞地从“欢迎爸爸的队伍很长很长，根本看不到头和尾”开始，然后是用手比画着一个大大的圆圈，告诉姐姐芳丽：“爸爸胸前戴的大红花这么大！”这时，姐妹俩都会露出骄傲而幸福的笑容。
在西州行署干校“学习”了大半年，回来差不多有一个月，但仍旧“靠边站”的钱东来，没有人叫他去车站，便在家陪着老母亲等候老二西来回家。老母亲靠床上打盹，钱东来则在母亲房间门口过道的躺椅上，在穿堂风的吹拂下渐渐地迷糊了起来。不知过了多久，杂乱的喧哗声由远及近地从门外传来，钱东来利索地从躺椅上坐起，床上也没了母亲的人影，她何时下床从自己身边走过居然毫不知晓。“唉，还真的睡着了！”他自言自语地走出母亲的房间。母亲已在饭桌上摆好了难得拿出来一用的新的整套八只玻璃杯子和刚烧好的两瓶开水，还在灶台前炒着锅里的葵花籽，一小箩筐刚出锅的花生搁在旁边另一锅盖上。见老大出来，母亲吩咐说：“你看一下，火膛里的火不要太旺了，这样炒出来的葵花籽不香。”钱东来将火膛里的木柴去掉，留下几个火头在烧。“你剥两颗花生尝尝，看松脆了没有。”母亲又道。钱东来伸手抓了几颗花生，还没开剥，钱西来就推门进家了，后面簇拥着一群人。钱东来起身迎了上去，却被容光焕发神情亢奋的钱西来给拦住：“你先回避一下，我自己会招呼的。”钱东来的脸一下子僵住了，一会儿才说道：“好，好！”便转身回到隔壁自己家中。
“妈，你又叫东来了？我讲过几次了，你就是记不住！”钱西来对母亲喊道。
灶台前老人没有吱声，看了眼胸前还戴着大红花的老二，又埋头继续炒着锅里的葵花籽。
钱西来没有理会母亲的表情，转身招呼跟着进门的一帮同事好友，围着饭桌坐下，自己忙着给众人倒水。
不一会，母亲将炒好的葵花籽用另一只小箩筐盛好，连同花生一起端上饭桌，招呼大家说：“葵花籽刚出锅，小心烫。凉一会更香脆。”见老二还戴着红花，又道：“你把红花拿下来给我，找个地方把它挂起来。这是大家给你的奖状哩！”
“对，对！”
“伯母说得对，是奖状！”
“应该挂起来，做纪念！”
在众人的附和声中，钱西来将胸前的大红花拿下来递给母亲，叮嘱道：“小心，是纸的，一用力就会撕破，芳晴没看到又要哭了。”
母亲斜睨了老二一眼，接过大红花去房间找绳子了。
“这下看刘友辉怎么说！”
“老钱派性路线双正确，这次肯定进校革委会！”
“刘友辉就是个墙头草，每次都在顺风倒！”
“去地委干校学习班，没两个月就回来了。县里还说‘一中不能没有他’呐！”
“不狠狠批他一顿，揭发一下，他能把问题说出来？我就不信！”
钱西来用手按了按，示意大家听他说。“这次，肯定是逃不掉了！粉碎‘四人帮’一年了，县里有开过像样的揭批大会了吗？难道爪牙只有一两个？明显有人包庇嘛！你们看，这一年时间里，有谁经常看见祝建军？有看到也是很少，对吧？还不是三天两头往地委和省里跑！”钱西来顿了顿，扫视了一圈众人，见大家是边嗑瓜子边看着他，便继续道：“我们过去都是受迫害者。过去讲‘造反有理’，农民起义都说‘王侯将相宁有种乎’，这些话都不是老百姓讲的吧？也总不能是‘龙生龙，凤生凤，老鼠生儿打地洞’一直这样下去，肯定要斗争！”
“斗争斗争，就知道斗争！你还没有斗争够啊？”母亲从房间出来，打断了老二的话。钱西来有些不高兴地看了眼母亲。老人没有理会，手里拿着大红花朝墙壁上看了看，就请靠墙坐的一位年轻人帮忙，将大红花一头的红绳线用图钉绕两圈钉入木板墙壁，和钱芳丽下乡插队“广阔天地·大有作为”的奖状靠在一块。“这样，一日三餐都能看到了。”母亲自言自语道。
“好了，你忙去吧，别管我们了。”钱西来不耐烦地劝走母亲，正要继续高论，又被钱芳晴给打断。家中的老幺，十一岁的钱芳晴带着一路的委屈慢腾腾地走回家，路上几次差点儿就要哭了出来，到了自家门口进来一看，原来爸爸早就回家了！害得自己是到处寻找！一股满是极度委屈的泪水，随着“哇”的一声哭叫瞬即涌了出来。她全然不顾一桌子的客人在场，拉住父亲的衣袖使劲地摇着，大声哭道：“爸，你回家也不说一声，害得我找不到你啊！呜哇，呜······”
钱西来将女儿拉到灶台边，从脸盆架上拿起一条毛巾给她擦过眼泪鼻涕，劝慰着：“爸爸不知道你在找我。队伍散场，爸爸就会回家的，还要找吗？真是傻姑娘！”又从水缸里舀了两瓢水到脸盆，将毛巾打湿给还在抽泣的芳晴擦了一把脸，问道：“你哥呢？”
“不知道······”钱芳晴啜泣地说道。
“好了，别哭了，好好的哭什么嘛！爸爸有事，自己玩去！”支开了女儿，钱西来回到饭桌坐下喝口水说：“在西州头尾将近四年，没有顾得上照看小的，要补补娇气呢。”话音刚落，门口传来一句：“钱老师在家吗？”
桌上不知是谁快速地“嘘”了一声。另一位压低声音道：“是刘友辉！”
不等钱西来迎出门去，钱芳晴就带着刘友辉从门口进来了。钱芳晴欢快地说道：“这位伯伯说要找爸爸，我告诉他说我爸在呢！我就带他进来了。”
“你家小姑娘很聪明呐！”刘友辉说，“我也是从革委会回来，路过这里就想进来看看你，没想到大家都在！”
“谢谢！快请坐！”钱西来热情招呼道。
“刘主任好。”“刘书记好！”饭桌前坐着的众人几乎是一起站起来招呼问好。
“好！好！”刘友辉一一回道。
“花生和葵花籽也吃了，水也喝了，老客该让新客喽！”
“主任你坐，我们先走了。”
“老钱，抽空来家里坐啊！”
“好，好。再聊，再聊！”钱西来送众人至门口返身进来，见刘友辉站在饭桌一旁很认真地看着板壁上的大红花和钱芳丽“广阔天地·大有作为”的奖状，便将一片狼藉的桌面快速地清理出一边来，用抹布擦过，拿过一只干净的茶杯，从抽屉里拿出茶叶罐子，给刘友辉书记泡上一杯绿茶。又顺手将桌上的“五一”香烟收起放入口袋，再从柜子的抽屉里拿出一包“上游”香烟，撕开口子抽出一支递给刘友辉。
刘友辉接过香烟放桌上，他人一坐下便端起冒着热气的茶杯微微地呷了一口，说：“真香！半天没喝一口水，这个茶香一闻，就满口生津了！”
“还有些烫。”钱西来说着也在一旁坐下，拿起火柴要给刘友辉点上。他摆了摆手，说现在不抽。
“大女儿下乡还适应吗？”刘友辉扬起眉毛问道，“我家两个都在农村务农，老大是头批去的。”
钱西来知道刘友辉是一儿一女，他说的老大是儿子，二十好几，估计都快要三十了吧。但，钱西来没有接茬，心里一直在揣摩着他登门“看望”的真实意图，有那么一些期待着他说出自己内心深处所希望的话，能给自己透露一丝的好消息，哪怕是一丁点的暗示。
“形势变化很快，各省陆续恢复了高考，估计明年会是全国统一高考招生了，年轻人凭本事吃饭的日子来咯！”刘友辉端杯呷了一口茶，“唔，东来呢，他不在吗？”
钱西来有些不明所以地看了看眼前这个既熟悉又略显陌生的老领导，心里嘀咕着他到底要玩什么“鬼花样”。钱西来面带生硬的微笑应道：“我们早就分了家，他住隔壁。”
“噢，他还好吧？下午欢迎结束后，看到祝建军书记的车子好像也刚从外地回来。他也看到我，招呼我去他办公室，没想到好几位局长都在。他见你哥钱东来不在还主动问起呢。”刘友辉若无其事地说道，“书记跟我讲的就是一句‘学校要抓起教学质量’的话。”说着，看了一下手表，“你看，一坐下来就把事情给忘了！我还有事在身，抽空再聊！”说罢便起身朝门口走去。
在门口目送刘友辉直到没了身影，钱西来回到堂屋，见饭桌上还满是花生和葵花籽壳及茶杯和水渍，桌下的凳头也是一片杂乱，他朝母亲房间喊道：“妈，客人走了！”好一会儿没有动静，他走进母亲房间不见她身影，才知道母亲并不在自己家中。
钱西来一边收拾着饭桌一边在回味着刘友辉说的话。他一下子放下手里的抹布，从后门走到东来家，见母亲带着芳晴和七岁的志军在堂屋说着笑，嫂子夏荷在灶台前忙碌。“妈，东来呢？”钱西来大声问道。
“奶奶，叔不叫哥哥又叫我爸东来的名字了。”钱志军急忙忙地向奶奶告状。
“好，叫哥哥。”钱西来改口说道，“那你告诉叔，你爸去哪了？”
“起先二轻局的一位年轻人跑来说是让他爸去一趟革委会，也有一阵子了，也该要回来啦！”夏荷告诉钱西来说。
“哦，看来还真是好事情了！”钱西来自言自语道。他清楚，去革委会是工作，去干校是“学习”，说明刘友辉所言不假。东来一向深得祝建军的信任，既然祝建军三番五次被省军区叫去学习都没事，想必东来自然也就没事。“唉！”钱西来微微地叹了口气，回到自己家，继续收拾着桌子。他有些心不在焉，脑子里不是刘友辉便是哥哥钱东来，还有坐在办公室里给各单位头头开会的祝建军。桌子理得差不多的时候，母亲带着芳晴回家来，他知道，母亲要准备晚饭了。他想搭把手帮忙做点什么，却又不知如何着手。
母亲系好围裙，将钱西来洗好摆在灶台的一套玻璃杯收拾起来放进柜子里，对西来说：“东来刚进家门就说叫你等下过去吃饭呢！”
“算了，还是在自己这边吃点就好。”钱西来回道。
“你啊，不知亲疏！”母亲放下手里的活，“你在西州劳动，你这个家你哥没少照看，对你也没少操心。你看你，戴了一朵红花回家就翘尾巴。你哥呢，做了局长还是老样子，没有一点架子！”
“我哪里翘尾巴了？我只是不想别人说东来的闲话，才叫他走开的。”钱西来的嗓门开始高起来，“再说，你觉得他比我有出息，你怎么不跟他过？”
“你······怎么说话的？”母亲生气地说，“你以为东来没让我跟他们过吗？我如不管你，看你三餐点盐，薛芮文带着三个小的怎么过日子？没想到一朵纸红花就把你的眼睛给蒙了！”母亲解下围裙，就要出门去老大东来家，芳晴跑过来拦住门口，说：“我不让奶奶出去。”
老人说：“你爸现在出息了，不要奶奶了！”
“我说错了还不行吗！”钱西来过来扶住母亲，在一把小椅子上坐下，“你总是批评我多吧！总不能老是看我在学校上几节课，让人不理不睬的。这次错过，我估计就没有什么机会了！”
母亲没有搭理他，还在生着闷气。
这时芳晴从门外进来说：“奶奶，大伯来了！”原来她看奶奶真的生爸爸的气了，就跑过去搬来了大伯。
“晚上这边就别再烧了，等下芮文下班都一起过来在我那吃。刚才，夏荷她哥又送来一只番鸭，晚上有菜。”东来对母亲和老二说，“妈，你过去帮忙给灶膛添把火，我和西来坐一会。”钱东来让芳晴牵好奶奶的手过去。
看着一老一小出门进了自己的家，钱东来将后门掩上。他掏出“飞马”香烟递给老二一支，两人在饭桌前坐下抽起香烟来。“我刚才在祝书记那里，他要求我整顿好二轻系统的生产。出来时遇上卫生局的郎俊飞和文教局的翁仲海两人。我讲你是学医的，在一中这样下去也不是个办法。郎俊飞说医院行政科是缺人，专业的医生本来就少，去做行政太可惜了，完全不懂医的去行政科，又不知道如何跟医生打交道。我不知道你有什么打算，也就没有跟他们多讲了。倒是翁仲海，挺关心你的，说是有想法的话，刘友辉那里他去说。”
“医院行政科？”西来问道。
“别急，想想清楚再讲。”东来说，“也许刘友辉会重新调整你的岗位也不一定。”
“起先他还在这呢！什么都没说，坐一小会就走了。”
“他这个人就是没几句话的。”东来抽口烟道，“不能操之过急，要耐得住。你一露锋芒，事情就会起反作用。”
“那你说医院去还是不去？”西来反问道。
“你看，还是急了不是？”东来知道老二的性格，连祝书记下午主动问起他的话都没说。“母亲岁数大了，一辈子都在操心着我们小的，没过上几天安稳的日子，要争取让她享享清福呐！”
“知道。”钱西来点了点头。
七五年仲夏，钱西来从西化职工劳动学校回原单位海川一中“监督改造”，属于“戴帽”工作。学校让他担任初一初二年级十六个班的劳动课和高一年级四个班的植物课老师，每周二十节课。此外，每周六下午还要指导检查各班的大扫除及卫生包干区的工作。有些个班主任知道他的底细，好说话，就将周六下午的大扫除工作直接委托给了他，由他看管。难得一个星期天，还有家里的一摊子杂事在等着，钱西来每天转得像个陀螺似的。直到七七年元旦过后临近春节，学校才正式通知他，“单位监督改造”的帽子取消了，差额部分的工资也补了回来，虽然不算多，但这五百多块钱对于钱家的上下来说无疑是一次改变。
这年的国庆节刚过，钱西来接到通知，去参加西州地区在西化职工劳动学校召开的空前的“庆祝粉碎‘四人帮’一周年，现场控诉罪行大会”。在平房关过的几个人要么不在西州要么联系不上，钱西来顺理成章地作了代表登台发言。怀着对“四人帮”及其爪牙的无比仇恨，他声声泪字字血地控诉了几十分钟，加之大喇叭里女高音带着煽情的口号声，现场群情激愤，达到了高潮。会后回海川，景况是完全不同以往。海川县组织机关企事业单位和中小学全体师生列队到车站迎接。按规定各单位欢迎队伍都要提前到车站等候，邮电局还派出两拨人骑着仅有的二辆平常送急件时方能使用的摩托车，沿着公路前去打探，一旦看见从西州回来的客车，就像接力赛那样传回车站，便于欢迎队伍打起十分的热情欢迎参会人员回家。客车进站，一时间是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，彩旗招展，欢声阵阵。一队初二年级的女学生手捧大红花率先登车，给参加愤怒控诉‘四人帮’在西州犯下滔天罪行的大会代表们胸前戴好大红花之后，才列队下车。几组手举“热烈欢迎”“血泪控诉”横幅标语的男子列队开道，接着是女学生花队，她们统一身穿白衬衣、蓝裤子和白色球鞋，戴着红领巾，双手举着彩色纸花，按“欢迎欢迎，热烈欢迎”的口号节奏一路挥舞。之后便是胸前佩戴大红花的参会代表钱西来他们，再之后是各单位和学校师生队伍，锣鼓队压阵。车站到县革委会只有几百米的距离，前面女生花队到革委会门口解散了，后面的锣鼓队才步出车站门口。
欢迎队伍散开后，钱智男和钱芳晴各自在革委会门口人群中寻找着父亲钱西来。钱芳晴一直找到边上的广场都没找到胸前戴着大红花的父亲，只好怏怏不乐地拖着小步往家走。钱智男在人群里钻来钻去不见父亲，就往镇医院跑去，告诉还在诊所看门的母亲薛芮文。此时的钱芳丽正在距离县城三十公里外的塔山公社李家山大队接受贫下中农的再教育。每当父亲钱西来讲起这次海川县绝无仅有的盛大的迎接场景时，钱芳丽总是会拉住钱芳晴，要她仔细地把那天的场景再说一遍。钱芳晴也总是眉飞色舞地从“欢迎爸爸的队伍很长很长，根本看不到头和尾”开始，然后是用手比画着一个大大的圆圈，告诉姐姐芳丽：“爸爸胸前戴的大红花这么大！”这时，姐妹俩都会露出骄傲而幸福的笑容。
在西州行署干校“学习”了大半年，回来差不多有一个月，但仍旧“靠边站”的钱东来，没有人叫他去车站，便在家陪着老母亲等候老二西来回家。老母亲靠床上打盹，钱东来则在母亲房间门口过道的躺椅上，在穿堂风的吹拂下渐渐地迷糊了起来。不知过了多久，杂乱的喧哗声由远及近地从门外传来，钱东来利索地从躺椅上坐起，床上也没了母亲的人影，她何时下床从自己身边走过居然毫不知晓。“唉，还真的睡着了！”他自言自语地走出母亲的房间。母亲已在饭桌上摆好了难得拿出来一用的新的整套八只玻璃杯子和刚烧好的两瓶开水，还在灶台前炒着锅里的葵花籽，一小箩筐刚出锅的花生搁在旁边另一锅盖上。见老大出来，母亲吩咐说：“你看一下，火膛里的火不要太旺了，这样炒出来的葵花籽不香。”钱东来将火膛里的木柴去掉，留下几个火头在烧。“你剥两颗花生尝尝，看松脆了没有。”母亲又道。钱东来伸手抓了几颗花生，还没开剥，钱西来就推门进家了，后面簇拥着一群人。钱东来起身迎了上去，却被容光焕发神情亢奋的钱西来给拦住：“你先回避一下，我自己会招呼的。”钱东来的脸一下子僵住了，一会儿才说道：“好，好！”便转身回到隔壁自己家中。
“妈，你又叫东来了？我讲过几次了，你就是记不住！”钱西来对母亲喊道。
灶台前老人没有吱声，看了眼胸前还戴着大红花的老二，又埋头继续炒着锅里的葵花籽。
钱西来没有理会母亲的表情，转身招呼跟着进门的一帮同事好友，围着饭桌坐下，自己忙着给众人倒水。
不一会，母亲将炒好的葵花籽用另一只小箩筐盛好，连同花生一起端上饭桌，招呼大家说：“葵花籽刚出锅，小心烫。凉一会更香脆。”见老二还戴着红花，又道：“你把红花拿下来给我，找个地方把它挂起来。这是大家给你的奖状哩！”
“对，对！”
“伯母说得对，是奖状！”
“应该挂起来，做纪念！”
在众人的附和声中，钱西来将胸前的大红花拿下来递给母亲，叮嘱道：“小心，是纸的，一用力就会撕破，芳晴没看到又要哭了。”
母亲斜睨了老二一眼，接过大红花去房间找绳子了。
“这下看刘友辉怎么说！”
“老钱派性路线双正确，这次肯定进校革委会！”
“刘友辉就是个墙头草，每次都在顺风倒！”
“去地委干校学习班，没两个月就回来了。县里还说‘一中不能没有他’呐！”
“不狠狠批他一顿，揭发一下，他能把问题说出来？我就不信！”
钱西来用手按了按，示意大家听他说。“这次，肯定是逃不掉了！粉碎‘四人帮’一年了，县里有开过像样的揭批大会了吗？难道爪牙只有一两个？明显有人包庇嘛！你们看，这一年时间里，有谁经常看见祝建军？有看到也是很少，对吧？还不是三天两头往地委和省里跑！”钱西来顿了顿，扫视了一圈众人，见大家是边嗑瓜子边看着他，便继续道：“我们过去都是受迫害者。过去讲‘造反有理’，农民起义都说‘王侯将相宁有种乎’，这些话都不是老百姓讲的吧？也总不能是‘龙生龙，凤生凤，老鼠生儿打地洞’一直这样下去，肯定要斗争！”
“斗争斗争，就知道斗争！你还没有斗争够啊？”母亲从房间出来，打断了老二的话。钱西来有些不高兴地看了眼母亲。老人没有理会，手里拿着大红花朝墙壁上看了看，就请靠墙坐的一位年轻人帮忙，将大红花一头的红绳线用图钉绕两圈钉入木板墙壁，和钱芳丽下乡插队“广阔天地·大有作为”的奖状靠在一块。“这样，一日三餐都能看到了。”母亲自言自语道。
“好了，你忙去吧，别管我们了。”钱西来不耐烦地劝走母亲，正要继续高论，又被钱芳晴给打断。家中的老幺，十一岁的钱芳晴带着一路的委屈慢腾腾地走回家，路上几次差点儿就要哭了出来，到了自家门口进来一看，原来爸爸早就回家了！害得自己是到处寻找！一股满是极度委屈的泪水，随着“哇”的一声哭叫瞬即涌了出来。她全然不顾一桌子的客人在场，拉住父亲的衣袖使劲地摇着，大声哭道：“爸，你回家也不说一声，害得我找不到你啊！呜哇，呜······”
钱西来将女儿拉到灶台边，从脸盆架上拿起一条毛巾给她擦过眼泪鼻涕，劝慰着：“爸爸不知道你在找我。队伍散场，爸爸就会回家的，还要找吗？真是傻姑娘！”又从水缸里舀了两瓢水到脸盆，将毛巾打湿给还在抽泣的芳晴擦了一把脸，问道：“你哥呢？”
“不知道······”钱芳晴啜泣地说道。
“好了，别哭了，好好的哭什么嘛！爸爸有事，自己玩去！”支开了女儿，钱西来回到饭桌坐下喝口水说：“在西州头尾将近四年，没有顾得上照看小的，要补补娇气呢。”话音刚落，门口传来一句：“钱老师在家吗？”
桌上不知是谁快速地“嘘”了一声。另一位压低声音道：“是刘友辉！”
不等钱西来迎出门去，钱芳晴就带着刘友辉从门口进来了。钱芳晴欢快地说道：“这位伯伯说要找爸爸，我告诉他说我爸在呢！我就带他进来了。”
“你家小姑娘很聪明呐！”刘友辉说，“我也是从革委会回来，路过这里就想进来看看你，没想到大家都在！”
“谢谢！快请坐！”钱西来热情招呼道。
“刘主任好。”“刘书记好！”饭桌前坐着的众人几乎是一起站起来招呼问好。
“好！好！”刘友辉一一回道。
“花生和葵花籽也吃了，水也喝了，老客该让新客喽！”
“主任你坐，我们先走了。”
“老钱，抽空来家里坐啊！”
“好，好。再聊，再聊！”钱西来送众人至门口返身进来，见刘友辉站在饭桌一旁很认真地看着板壁上的大红花和钱芳丽“广阔天地·大有作为”的奖状，便将一片狼藉的桌面快速地清理出一边来，用抹布擦过，拿过一只干净的茶杯，从抽屉里拿出茶叶罐子，给刘友辉书记泡上一杯绿茶。又顺手将桌上的“五一”香烟收起放入口袋，再从柜子的抽屉里拿出一包“上游”香烟，撕开口子抽出一支递给刘友辉。
刘友辉接过香烟放桌上，他人一坐下便端起冒着热气的茶杯微微地呷了一口，说：“真香！半天没喝一口水，这个茶香一闻，就满口生津了！”
“还有些烫。”钱西来说着也在一旁坐下，拿起火柴要给刘友辉点上。他摆了摆手，说现在不抽。
“大女儿下乡还适应吗？”刘友辉扬起眉毛问道，“我家两个都在农村务农，老大是头批去的。”
钱西来知道刘友辉是一儿一女，他说的老大是儿子，二十好几，估计都快要三十了吧。但，钱西来没有接茬，心里一直在揣摩着他登门“看望”的真实意图，有那么一些期待着他说出自己内心深处所希望的话，能给自己透露一丝的好消息，哪怕是一丁点的暗示。
“形势变化很快，各省陆续恢复了高考，估计明年会是全国统一高考招生了，年轻人凭本事吃饭的日子来咯！”刘友辉端杯呷了一口茶，“唔，东来呢，他不在吗？”
钱西来有些不明所以地看了看眼前这个既熟悉又略显陌生的老领导，心里嘀咕着他到底要玩什么“鬼花样”。钱西来面带生硬的微笑应道：“我们早就分了家，他住隔壁。”
“噢，他还好吧？下午欢迎结束后，看到祝建军书记的车子好像也刚从外地回来。他也看到我，招呼我去他办公室，没想到好几位局长都在。他见你哥钱东来不在还主动问起呢。”刘友辉若无其事地说道，“书记跟我讲的就是一句‘学校要抓起教学质量’的话。”说着，看了一下手表，“你看，一坐下来就把事情给忘了！我还有事在身，抽空再聊！”说罢便起身朝门口走去。
在门口目送刘友辉直到没了身影，钱西来回到堂屋，见饭桌上还满是花生和葵花籽壳及茶杯和水渍，桌下的凳头也是一片杂乱，他朝母亲房间喊道：“妈，客人走了！”好一会儿没有动静，他走进母亲房间不见她身影，才知道母亲并不在自己家中。
钱西来一边收拾着饭桌一边在回味着刘友辉说的话。他一下子放下手里的抹布，从后门走到东来家，见母亲带着芳晴和七岁的志军在堂屋说着笑，嫂子夏荷在灶台前忙碌。“妈，东来呢？”钱西来大声问道。
“奶奶，叔不叫哥哥又叫我爸东来的名字了。”钱志军急忙忙地向奶奶告状。
“好，叫哥哥。”钱西来改口说道，“那你告诉叔，你爸去哪了？”
“起先二轻局的一位年轻人跑来说是让他爸去一趟革委会，也有一阵子了，也该要回来啦！”夏荷告诉钱西来说。
“哦，看来还真是好事情了！”钱西来自言自语道。他清楚，去革委会是工作，去干校是“学习”，说明刘友辉所言不假。东来一向深得祝建军的信任，既然祝建军三番五次被省军区叫去学习都没事，想必东来自然也就没事。“唉！”钱西来微微地叹了口气，回到自己家，继续收拾着桌子。他有些心不在焉，脑子里不是刘友辉便是哥哥钱东来，还有坐在办公室里给各单位头头开会的祝建军。桌子理得差不多的时候，母亲带着芳晴回家来，他知道，母亲要准备晚饭了。他想搭把手帮忙做点什么，却又不知如何着手。
母亲系好围裙，将钱西来洗好摆在灶台的一套玻璃杯收拾起来放进柜子里，对西来说：“东来刚进家门就说叫你等下过去吃饭呢！”
“算了，还是在自己这边吃点就好。”钱西来回道。
“你啊，不知亲疏！”母亲放下手里的活，“你在西州劳动，你这个家你哥没少照看，对你也没少操心。你看你，戴了一朵红花回家就翘尾巴。你哥呢，做了局长还是老样子，没有一点架子！”
“我哪里翘尾巴了？我只是不想别人说东来的闲话，才叫他走开的。”钱西来的嗓门开始高起来，“再说，你觉得他比我有出息，你怎么不跟他过？”
“你······怎么说话的？”母亲生气地说，“你以为东来没让我跟他们过吗？我如不管你，看你三餐点盐，薛芮文带着三个小的怎么过日子？没想到一朵纸红花就把你的眼睛给蒙了！”母亲解下围裙，就要出门去老大东来家，芳晴跑过来拦住门口，说：“我不让奶奶出去。”
老人说：“你爸现在出息了，不要奶奶了！”
“我说错了还不行吗！”钱西来过来扶住母亲，在一把小椅子上坐下，“你总是批评我多吧！总不能老是看我在学校上几节课，让人不理不睬的。这次错过，我估计就没有什么机会了！”
母亲没有搭理他，还在生着闷气。
这时芳晴从门外进来说：“奶奶，大伯来了！”原来她看奶奶真的生爸爸的气了，就跑过去搬来了大伯。
“晚上这边就别再烧了，等下芮文下班都一起过来在我那吃。刚才，夏荷她哥又送来一只番鸭，晚上有菜。”东来对母亲和老二说，“妈，你过去帮忙给灶膛添把火，我和西来坐一会。”钱东来让芳晴牵好奶奶的手过去。
看着一老一小出门进了自己的家，钱东来将后门掩上。他掏出“飞马”香烟递给老二一支，两人在饭桌前坐下抽起香烟来。“我刚才在祝书记那里，他要求我整顿好二轻系统的生产。出来时遇上卫生局的郎俊飞和文教局的翁仲海两人。我讲你是学医的，在一中这样下去也不是个办法。郎俊飞说医院行政科是缺人，专业的医生本来就少，去做行政太可惜了，完全不懂医的去行政科，又不知道如何跟医生打交道。我不知道你有什么打算，也就没有跟他们多讲了。倒是翁仲海，挺关心你的，说是有想法的话，刘友辉那里他去说。”
“医院行政科？”西来问道。
“别急，想想清楚再讲。”东来说，“也许刘友辉会重新调整你的岗位也不一定。”
“起先他还在这呢！什么都没说，坐一小会就走了。”
“他这个人就是没几句话的。”东来抽口烟道，“不能操之过急，要耐得住。你一露锋芒，事情就会起反作用。”
“那你说医院去还是不去？”西来反问道。
“你看，还是急了不是？”东来知道老二的性格，连祝书记下午主动问起他的话都没说。“母亲岁数大了，一辈子都在操心着我们小的，没过上几天安稳的日子，要争取让她享享清福呐！”
“知道。”钱西来点了点头。